В нескольких словах
Резкий рост цен на яйца, вызванный вспышками птичьего гриппа, стал серьезным вызовом для малых ресторанов. Не имея возможности создавать запасы и сталкиваясь с удвоением и утроением расходов на ключевой ингредиент, владельцы вынуждены менять меню, использовать яичные заменители и искать альтернативные источники дохода. Несмотря на недавнее снижение, цены остаются высокими, и неопределенность сохраняется.
«Держаться на плаву»
Это серия материалов о владельцах малого бизнеса, стремящихся пережить трудные времена.
Вспышки птичьего гриппа, уничтожившие около 15% кур-несушек в стране и взвинтившие оптовые цены на яйца до пика более $8,50 за дюжину в феврале, озадачили покупателей в магазинах и заставили крупные сети завтраков вводить доплаты к счетам посетителей. Но для владельцев небольших закусочных необходимость платить вдвое или втрое больше за ингредиент, который они используют сотнями каждый день, потенциально может привести к закрытию бизнеса.
Эти предприниматели проявляют изобретательность: меняют рецепты; используют жидкие или порошковые яйца, которые не дорожали так быстро; и продают любые товары, не содержащие яиц — например, фалафель, упакованные закуски или даже свежие цветы.
В последние недели цены на яйца несколько снизились, но остаются исторически высокими, а опасения по поводу новых вспышек птичьего гриппа держат владельцев бизнеса в напряжении. Министерство сельского хозяйства США прогнозировало, что цены на яйца в этом году вырастут почти на 58%. По мнению аналитиков CoBank, банка, кредитующего фермеров, такие пищевые тренды, как меню завтраков в течение всего дня и диеты с высоким содержанием белка, поддерживают высокий спрос — и, следовательно, цены.
Яйца — слишком скоропортящийся продукт, чтобы его можно было запасать впрок, а у малого бизнеса обычно нет лишних средств на холодильное оборудование для хранения дополнительных яиц даже на короткий срок, говорит Роб Хэндфилд, профессор и директор Кооператива ресурсов цепочки поставок при Университете штата Северная Каролина.
«Вы не можете запастись яйцами на месяц вперед», — сказал он. «Если вы малый бизнес, вы действительно зависите от еженедельных или ежедневных поставок яиц». Рост цен ощутим: для некоторых заведений еженедельные расходы на яйца могли подскочить в несколько раз, значительно увеличивая операционные издержки и ставя под угрозу рентабельность.
