В нескольких словах
Советский космический аппарат «Космос-482», запущенный в 1972 году для исследования Венеры, в ближайшее время войдет в атмосферу Земли. Существует вероятность падения обломков на населенные пункты, но большая часть аппарата, вероятно, сгорит в атмосфере. Точное место падения пока неизвестно.
Советский зонд «Космос-482»
Советский зонд «Космос-482», запущенный в 1972 году, десятилетиями находился на орбите Земли и, как ожидается, в ближайшие выходные войдет в атмосферу планеты. Эта «последняя смертельная спираль» с большей вероятностью закончится падением в воду, чем на землю, считает Джонатан Макдауэлл, астроном из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института.
«Существует ненулевая вероятность того, что он упадет где-то, где повредит имущество, и есть небольшой шанс — примерно один на тысячу, — что он может причинить кому-то вред», — сказал он в интервью NPR. Также есть вероятность, что этот сферический аппарат весом в тысячу фунтов и шириной в метр сгорит при повторном входе в атмосферу Земли, но Макдауэлл считает это маловероятным.
«Поскольку у него есть теплозащитный экран, и он был разработан, чтобы выдержать суровые условия атмосферы Венеры, я ожидаю, что вместо того, чтобы сгореть и расплавиться, он вернется практически неповрежденным», — сказал он.
По данным НАСА, советские ученые запустили «Космос-482» в 1972 году с целью достижения Венеры. Но из-за явной неисправности двигателя космический аппарат застрял на низкой околоземной орбите, где и находится с тех пор. Он был оснащен различными астрономическими приборами, от датчиков температуры и давления до радиопередатчиков и гамма-спектрометра.
«Космос-482» разделился на несколько частей, некоторые из которых, вероятно, упали в Новой Зеландии вскоре после запуска, согласно сообщению в блоге Марко Лангбрука, преподавателя Делфтского технологического университета в Нидерландах. Однако посадочный зонд космического аппарата сохранился на орбите. Советский аппарат был разработан, чтобы выдерживать плотную и горячую атмосферу Венеры, и имеет парашют, хотя неясно, цел ли он и будет ли работать после стольких лет.
Лангбрук оценивает, что повторный вход в атмосферу может произойти в любой точке на большой территории земного шара, простирающейся от Канады и России до южной оконечности Южной Америки. Лангбрук сказал, что посадочный модуль, если он переживет повторный вход, может столкнуться с землей со скоростью примерно 240 километров в час.
