Президент Трамп безосновательно утверждает, что некоторые действия бывшего президента Джо Байдена недействительны, поскольку он якобы использовал машину для автоматизации подписей на документах, что является давней практикой в Белом доме.

В своем ночном посте в Truth Social Трамп заявил, что превентивные помилования его предшественником членов комитета Палаты представителей, расследующего беспорядки 6 января, «настоящим объявляются НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМИ, АННУЛИРОВАННЫМИ И НЕ ИМЕЮЩИМИ ДАЛЬНЕЙШЕЙ СИЛЫ, поскольку они были сделаны с помощью авторучки (Autopen)».

Идея о том, что Байден полагался на авторучку при подписании важных документов, активно распространялась Oversight Project, подразделением Heritage Foundation, которое сыграло ключевую роль в продвижении ложных заявлений о голосовании неграждан в прошлом году.

Риторика Трампа разжигает пламя теорий заговора о том, что Байден на самом деле не руководил страной во время своего президентства. Хотя опасения по поводу пригодности Байдена к должности вынудили его отказаться от своей кампании по переизбранию, правые довели это до крайности.

«Другими словами, Джо Байден не подписывал их, но, что более важно, он ничего о них не знал!» — написал Трамп о помилованиях. Однако нет никаких доказательств того, что это так.

Неясно, действительно ли Байден использовал авторучку для подписания рассматриваемых документов. И даже если бы он это сделал, эксперты по правовым вопросам говорят, что неясно, можно ли отменить помилования — по этой или любой другой причине.

Раздел 2 статьи II Конституции, который предоставляет президентам широкие полномочия по помилованию, гласит, что помилование должно быть только «принято его субъектом», чтобы вступить в силу, — и ничего не упоминает об их отмене постфактум.

Джей Векслер, профессор конституционного права в Школе права Бостонского университета, сказал, что считает вопрос с авторучкой «неактуальным» и «отвлекающим маневром». Важно отметить, что в Конституции нет ничего, что требовало бы, чтобы помилования вообще были в письменной форме.

«Аргумент о том, что помилование недействительно, потому что оно было подписано авторучкой, терпит неудачу с самого начала, потому что нет требования, чтобы помилование вообще было подписано», — пояснил он.

Трамп признал потенциальную серую зону — и повторил свое заявление о когнитивных способностях Байдена, — выступая перед журналистами на борту Air Force One.

«Это не мое решение, это будет решать суд», — сказал он. «Но я бы сказал, что они недействительны, потому что я уверен, что Байден понятия не имел, что это происходит».

Опасения по поводу возраста и пригодности Байдена к должности не новы — даже со стороны Трампа, который стал старейшим президентом, вступившим в должность, когда начал свой второй срок в возрасте 78 лет. Но заявления о том, что подписи авторучкой могут быть недействительными, более необычны, тем более что многие президенты использовали эти устройства на протяжении многих лет.

«Это не всплывает регулярно», — говорит Векслер. «И я думаю, это потому, что люди понимают, что это на самом деле не проблема».

Что такое авторучка?

Авторучка — это общее название машины, которая дублирует подписи, используя настоящие чернила, что позволяет общественным деятелям легко ставить автографы на всем, от корреспонденции до товаров, оптом.

Это машины размером с принтер с рукой, которая может держать стандартную ручку или карандаш и использовать их для воспроизведения запрограммированной подписи на листе бумаги внизу.

Компания Autopen, расположенная в Мэриленде, которая производит эти устройства, заявляет, что они «используются университетами, правительственными учреждениями и другими организациями более 60 лет».

«Авторучка долгое время была инструментом для самых влиятельных мировых лидеров, позволяя им более эффективно использовать свое время и внимание для решения важных вопросов, не ставя под угрозу влияние персонализированной переписки», — пишет компания.

Откуда они появились?

Предшественником авторучки является полиграф XIX века, который позволял одному писателю одновременно перемещать две ручки. Он был запатентован в США в 1803 году, произведен в следующем году и с энтузиазмом использовался Томасом Джефферсоном во время и после его президентства.

По мере развития авторучки человек по имени Роберт Де Шазо-младший узнал о раннем дизайне, работая на военно-морском торпедном заводе в Вирджинии во время Второй мировой войны. Он создал эту технологию и вскоре после этого начал ее коммерческое производство.

Какие президенты их использовали?

Ряд президентов со времен Джефферсона полагались на авторучки, некоторые более публично, чем другие.

Ходили слухи, что Гарри Трумэн использовал ее, как и Джеральд Форд, по данным Shappell Manuscript Foundation.

Линдону Джонсону приписывают популяризацию этой практики, поскольку он разрешил фотографировать устройство во время своего пребывания в должности. Эта история попала на обложку National Enquirer в 1968 году под заголовком: «Один из самых сокровенных секретов Вашингтона: робот, который заменяет президента».

Президенты, которые использовали авторучки во второй половине 20-го века, — список, в который, как сообщается, входят Джон Ф. Кеннеди, Джимми Картер и Ричард Никсон, — делали это для подписания корреспонденции и других документов.

Барак Обама стал первым известным президентом, подписавшим закон с помощью авторучки, в 2011 году, когда он подписал продление действия Закона о борьбе с терроризмом (Patriot Act), находясь во Франции, — что побудило критиков-республиканцев задаться вопросом, является ли этот шаг конституционно обоснованным.

Оказалось, что администрация Джорджа Буша-младшего уже рассмотрела — и ответила — на этот вопрос. Управление юрисконсульта Буша опубликовало в 2005 году 29-страничный документ, в котором заключалось, что президенту «не нужно лично совершать физический акт проставления своей подписи на законопроекте, который он одобряет и решает подписать, чтобы законопроект стал законом».

«Скорее, президент может подписать законопроект... поручив подчиненному поставить подпись президента на таком законопроекте, например, с помощью авторучки», — говорится в нем.

Буш в конечном итоге решил сам не использовать авторучку, пролетев всю ночь, чтобы вернуться в Белый дом вовремя, чтобы подписать чрезвычайное законодательство в 2005 году. Но его министра обороны Дональда Рамсфельда критиковали за то, что он использовал ее для подписания сотен писем с соболезнованиями семьям военнослужащих, погибших в войне в Ираке.