Фридрих Мерц стал десятым послевоенным канцлером Германии во вторник, однако его избрание ознаменовалось исторической заминкой, которая может осложнить усилия по оживлению стагнирующей экономики страны, ужесточению пограничного контроля и восстановлению вооруженных сил. Это происходит в то время, когда изолированная Европа остро нуждается в сильном немецком лидерстве.

Спустя десять недель после победы его партии на февральских выборах, где Мерц считался лидером-претендентом, он неожиданно недобрал шесть голосов в ходе первого парламентского голосования во вторник утром. Это стало беспрецедентным поражением в истории современной Германии.

Голосование проводилось тайным образом, что скрывает истинные причины неудачи. Партии новой правящей коалиции имели достаточное количество мест для избрания Мерца. Однако некоторые депутаты предположили, что серия индивидуальных протестных голосов, возможно, случайно сложилась в столь неожиданную неудачу.

69-летний Фридрих Мерц сумел реабилитироваться и победить во втором туре голосования днем. Тем не менее, оппозиционные партии и независимые аналитики предупредили, что его авторитет внутри страны и за рубежом пошатнулся. Оппоненты Мерца как крайне левого, так и крайне правого толка заявили, что он утратил легитимность.

Политические обозреватели считают, что краткосрочная неудача может усложнить новому канцлеру возможность проецировать силу на мировой арене и принимать критически важные законы для реализации своей повестки дня. Мерц надеялся на четкий вотум доверия в парламенте, стремясь противостоять угрозам введения пошлин со стороны администрации президента Трампа в отношении ориентированной на экспорт экономики Германии, преодолеть экономический спад в стране и противодействовать агрессивной России на востоке.

«Германия и Европа должны служить якорями стабильности в изменчивой глобальной среде», — заявила Кэтрин Клювер Эшбрук, старший вице-президент непартийного фонда Bertelsmann Stiftung. Но неожиданная задержка с избранием Мерца, по ее словам, «может сигнализировать о грядущих непростых временах». Эшбрук также отметила, что «доверие избирателей к политикам-элитам уже снижается», и «неуверенность внутри правительства губительна в такой момент».

Победа Мерца в первом туре ожидалась большинством, и протестующие депутаты не раскрыли своих имен. Однако, исходя из парламентского расклада, таких депутатов, по-видимому, было более дюжины из числа его собственной партии, правоцентристских Христианских демократов (ХДС), их сестринской партии Христианско-социального союза (ХСС), а также партнера по коалиции, левоцентристских Социал-демократов (СДПГ). Эти три партии занимают 328 мест, при необходимых для большинства 316.

Коалиция сплотилась вокруг Мерца во второй половине дня, а ее члены предупредили о серьезных последствиях в случае дальнейшей задержки. Во втором туре он набрал на 15 голосов больше, что оказалось более чем достаточно для обеспечения должности.

«Важно, чтобы Германия получила стабильное правительство, чтобы мы могли очень быстро начать работу в надежных структурах и чтобы мы работали над тем, чтобы эта страна была сильной и хорошо управляемой», — заявил журналистам Ларс Клингбайль из СДПГ, новый вице-канцлер Германии.

Вечером во вторник несколько депутатов в частных беседах заявили, что голосовали против Мерца и Клингбайля из протестных соображений. Оба политика вызвали недовольство фракций в своих партиях, идя на компромиссы для формирования коалиционного соглашения. В частности, Мерц отказался от предвыборного обещания и одобрил план по ослаблению ограничений на государственные заимствования и расходы.

Протестные настроения практически исчезли к вечеру после строгих выступлений лидеров каждой коалиционной партии перед своими депутатами. Йенс Шпан из ХДС заявил журналистам, что «вся Европа и, возможно, весь мир» наблюдают за голосованием, и призвал своих коллег «осознавать эту особую ответственность».

Заняв пост канцлера, Фридрих Мерц теперь сталкивается с серьезным набором нарастающих вызовов. Экономика Германии сократилась в прошлом году, продолжив тенденцию последних пяти лет, что деморализовало как работников, так и бизнес-лидеров. Перспективы нового роста кажутся туманными, особенно на фоне угроз для ориентированного на экспорт производственного сектора Германии из-за жестких тарифных мер господина Трампа.

Трамп также угрожает отказаться от «зонтика» европейской обороны со стороны Америки, что осложняет отношения между Германией и США, ее важнейшим союзником в послевоенную эпоху. Помимо вторжения России в Украину на востоке, Кремль, по оценкам аналитиков в области безопасности, предпринял целенаправленную кампанию саботажа, направленную против Европы.

Новый канцлер также должен будет решительно отреагировать на озабоченность немцев многолетним потоком иммиграции в страну с Ближнего Востока, из Африки и других регионов — озабоченность, которая усилилась после серии смертоносных нападений, совершенных иммигрантами.

Ему также предстоит сдерживать крайне правую партию «Альтернатива для Германии» (АдГ), которая почти сравнялась с партией Мерца по национальным опросам и получила громкую поддержку от видных союзников Трампа, таких как миллиардер Илон Маск. АдГ обещает ужесточить меры по борьбе с миграцией и набирает поддержку среди избирателей, разочарованных многолетним правлением истеблишмента из левоцентристских и правоцентристских кругов. АдГ также была классифицирована как ультраправая экстремистская группировка немецкой разведкой.

После своей отложенной победы Мерц без промедления приступил к решению этих задач. Он немедленно начал церемониальные процедуры вступления в должность, принес присягу вместе со своим кабинетом после встречи с президентом Германии и планировал созвать свое первое заседание кабинета в 22:00 по местному времени.

В среду Мерц намерен отправиться в Париж и Варшаву для встреч с ключевыми союзниками. Вскоре он также посетит Украину и Брюссель, а затем ожидается его визит в Вашингтон.

Неожиданная драма в немецком парламенте вызвала обеспокоенность политиков по всей Европе относительно того, что неудача Мерца может означать для континента, который все больше полагается на лидерство Германии. «Естественно, нам нужно сильное правительство в Берлине», — заявила Кая Каллас, высокий представитель Евросоюза по иностранным делам и политике безопасности. «То, что происходит в немецкой политике, а также в ее экономике, оказывает влияние на все европейские страны».

Немецкие акции упали на новостях о первом голосовании, причем экономисты предупредили, что это может быть зловещим знаком для планов Мерца по оживлению роста крупнейшей экономики Европы. Главный немецкий индекс снизился из-за падения акций оборонных и энергетических компаний, которые могли бы выиграть от запланированных правительством инвестиционных программ. Акции в значительной степени восстановили потери после победы Мерца во втором туре.

После победы Мерца на голосовании в парламенте ощущалось заметное облегчение. Депутаты выстроились в очередь, чтобы поздравить его, включая представителей оппозиции, таких как члены левоцентристской Партии зеленых. Среди первых, кто пожал ему руку, был Олаф Шольц, его предшественник и оппонент на прошлых выборах, который в последние недели настаивал на быстрой и плавной передаче власти своему преемнику. После голосования один высокопоставленный депутат, как слышали, сказал по телефону, что теперь он наконец-то может приступить к работе.