Министерство юстиции США и Google ведут борьбу за способы устранения монополии поисковой системы

Министерство юстиции США и Google ведут борьбу за способы устранения монополии поисковой системы. Окружной судья США Амит Мехта почти год назад постановил, что Google действовала незаконно для поддержания монополии на рынке поисковых систем. Это решение вызвало волну возмущения в Кремниевой долине и Вашингтоне.

Теперь юристы Google и Министерства юстиции снова сталкиваются в здании суда США имени Э. Барретта Преттимана в Вашингтоне, округ Колумбия. На этот раз для определения того, какие штрафные санкции Мехта наложит на компанию стоимостью примерно 2 триллиона долларов. В течение следующих нескольких недель обе стороны будут представлять доказательства и, как ожидается, вызовут множество свидетелей, в том числе крупных игроков технологической индустрии. Согласно судебным документам, в их число входят генеральный директор Google Сундар Пичаи и генеральный директор конкурирующей поисковой системы DuckDuckGo Габриэль Вайнберг, а также старшие вице-президенты Yahoo, Apple, Microsoft, ChatGPT и Google, хотя этот список может измениться.

Google утверждает, что обжалует решение Мехты после завершения этапа судебного разбирательства по вопросам средств правовой защиты. Технологический гигант утверждает, что предлагаемые Министерством юстиции средства правовой защиты являются одновременно опасными и «беспрецедентными» и нанесут ущерб американским потребителям, экономике, технологическому лидерству и инновациям. В воскресенье вечером, накануне начала слушаний, Google опубликовала длинную публичную запись в блоге, в которой говорилось, что «широкие предложения Министерства юстиции о средствах правовой защиты являются одновременно ненужными и вредными». В ответ утром в понедельник, стоя у здания суда, Гейл Слейтер, помощник прокурора Министерства юстиции по антимонопольным решениям, ответила: «Знаете, что опасно? Угроза, которую Google представляет нашей свободе слова» и свободе цифровых рыночных инноваций. К Слейтер присоединились другие адвокаты правительства, которые зачитывали заявления примерно за час до начала слушаний. Они не отвечали на вопросы собравшихся представителей СМИ.

Внутри зала суда за столами сидели плечом к плечу две группы юристов из Министерства юстиции и Google, когда началось разбирательство. Дэвид Дальквист, исполняющий обязанности заместителя директора отдела антимонопольных гражданских судебных разбирательств Министерства юстиции, выступил от имени правительства во вступительном слове. В презентации, рассчитанной примерно на 45 минут, он изложил список агрессивных требований, которые правительство хочет, чтобы Google выполнила.

Министерство юстиции призывает компанию отказаться от Chrome, своего веб-браузера, и прекратить эксклюзивные соглашения о распространении с производителями телефонов, такими как Apple и Samsung, посредством которых Google платила им за то, чтобы ее поисковая система стала браузером по умолчанию на их телефонах. Министерство юстиции также призывает судью Мехту не допустить заключения Google аналогичных эксклюзивных соглашений о распространении своих программ и приложений искусственного интеллекта, таких как чат-бот Gemini, заявил в понедельник Дальквист.

«Мы здесь не ради Пирровой победы. Мы здесь, чтобы восстановить конкуренцию», — сказал Дальквист. Это переломный момент, сказал он. Он спросил суд: позволит ли США Google, монополисту, контролировать рынок поиска или позволит конкуренции восторжествовать?

Начало конца романа с технологиями

Судебная тяжба началась в 2020 году, когда Министерство юстиции подало антимонопольный иск против Google.

Суть аргументов правительства заключается в том, что Google несправедливо контролирует огромную долю рынка в поисковой системе США, оценка которой превышает 1 триллион долларов. В первоначальном иске Министерства юстиции, поданном совместно с 11 генеральными прокурорами штатов, говорилось, что компания заключила многомиллиардные сделки с Apple и Samsung, чтобы гарантировать, что ее поисковая система будет установлена по умолчанию в веб-браузерах их телефонов. Эти соглашения фактически заблокировали конкурентов Google, заявили в Министерстве юстиции. Google это отрицает.

Это дело ознаменовало начало конца долгого романа между технологическим миром и Вашингтоном, округ Колумбия. В течение многих лет технологическая индустрия расширялась практически без регулирующего контроля. Но крупные игроки в сфере технологий Meta, Amazon и Apple также сталкиваются с федеральными судебными исками.

В том же здании суда, где проходит судебное разбирательство по делу Google, Meta в настоящее время ведет собственное антимонопольное дело, возбужденное Федеральной торговой комиссией. Агентство утверждает, что Meta злоупотребила своей властью и действовала как монополист, приобретая конкурентов, чтобы уничтожить их как конкурентов.

И это не единственный иск правительства против Google: они подали еще один в 2023 году. На прошлой неделе другой федеральный судья постановил, что контроль Google над рынками онлайн-рекламы и рекламных технологий нарушает антимонопольное законодательство США.

Каковы были аргументы Министерства юстиции?

Самой решительной просьбой правительства является приказ судьи Мехты технологической компании продать свой популярный браузер Chrome.

Chrome является важным шлюзом для поисковых запросов пользователей и приносит Google миллиарды долларов дохода от поиска, сказал Дальквист. Это самая популярная в мире поисковая система. Дальквист сказал, что принуждение Google к продаже этой части компании «позволит конкурентам конкурировать». Он назвал «рыночной реальностью» то, что владение Google Chrome сдерживает появление новых конкурентных альтернатив, и это является нарушением федеральных антимонопольных законов.

Со своей стороны Google категорически отвергла это предложение.

Министерство юстиции также просит Google прекратить ежемесячные выплаты третьим сторонам производителям телефонов, чтобы ее браузер был опцией по умолчанию на этих телефонах.

Дальквист сказал, что Google предложила удалить слово «эксклюзивный» из своих соглашений с Apple и другими компаниями с любыми другими соглашениями о распространении браузеров. «Этого недостаточно», — сказал он, утверждая, что Google все еще может вытеснить другие компании, используя существующие базовые соглашения и свою способность предлагать производителям телефонов крупные суммы денег.

Правительство хочет пойти еще дальше, чтобы гарантировать, что любое средство правовой защиты не позволит Google заключать аналогичные эксклюзивные соглашения для своих генеративных продуктов искусственного интеллекта, таких как Gemini. Дальквист сказал, что рост продуктов Google с искусственным интеллектом может открыть еще одну область, в которой компания может доминировать, если ей будет разрешено продолжать использовать эксклюзивные контракты, и они хотят предотвратить это.

Как отреагировала Google?

Google давно поклялась подать апелляцию, но сначала должна пройти этот процесс судебного разбирательства по вопросам средств правовой защиты.

В течение последних четырех лет компания утверждала, что никогда не действовала как монополист и что изменения, даже небольшие, не нужны. Руководители компании заявили, что ее поисковый продукт превосходит продукты конкурентов, и поэтому он доминирует в отрасли.

Джон Э. Шмидтлейн, юрист Google, в своем вступительном слове заявил, что список средств правовой защиты Министерства юстиции в этом деле — это всего лишь «список пожеланий для конкурентов» и что это позволит им получить ресурсы, на разработку которых у Google ушли десятилетия.

Предложения Министерства юстиции направлены на то, чтобы «поддержать отдельных конкурентов», — сказал он.

Google считает требования правительства отказаться от Chrome своим самым запретительным и «самым крайним» требованием. Руководители компании заявили, что отделение Chrome сломает чрезвычайно популярную функцию — заявление, которое Шмидтлейн повторил в суде. Google не может отказаться от браузера Chrome, не нанеся вреда другим продуктам Google, таким как операционная система Chrome и ноутбуки Chromebook, сказал он.

Обращаясь к усилиям Министерства юстиции по предотвращению включения Google Gemini в будущие эксклюзивные соглашения о распространении, Шмидтлейн сказал, что Gemini не был предметом антимонопольного дела и компания не имеет монополии на продукты искусственного интеллекта.

Шмидтлейн указал на успех чат-ботов с искусственным интеллектом конкурентов, таких как ChatGPT, MetaAI и Grok, в качестве доказательства того, что конкуренция в этом пространстве является здоровой и разнообразной. «Представление о том, что ChatGPT не может получить распространение, абсурдно. У них больше дистрибуции, чем у кого-либо», — сказал он.

Почему это дело имеет большое значение?

Ребекка Хоу Алленсворт, профессор антимонопольного законодательства в юридической школе Университета Вандербильта, отмечает, что это крупнейшее антимонопольное дело правительства за последние десятилетия.

«Это дело чрезвычайно важно. Трудно переоценить это», — сказала она. «Это, по крайней мере, такое же важное дело, как дело Microsoft, которое было нашим последним крупным антимонопольным делом. И это было 25 лет назад».

Это дело Microsoft, которое было подано в 1998 году, касалось объединения компанией своего браузера Internet Explorer с операционной системой Windows. Это почти привело к разделению компании на две части, но Microsoft и Министерство юстиции пришли к соглашению.

Алленсворт добавила, что это также сопоставимо с такими делами, как дело Standard Oil Министерства юстиции 1906 года, которое широко считается первым крупным монопольным делом. Федеральный суд в конечном итоге установил, что нефтяной конгломерат, принадлежащий Джону Д. Рокфеллеру, незаконно монополизировал американскую нефтеперерабатывающую промышленность. Standard Oil было приказано разделиться примерно на 40 различных компаний в результате.

Алленсворт сказала, что исход этой части судебного процесса Google трудно предсказать. Но требование, чтобы Google отказалась от Chrome, не исключено.

Google является финансовым спонсором NPR.