Поклонники культового аксолотля могут увидеть, как этот вид, находящийся под угрозой исчезновения, возвращается в свой родной Мехико.

Исследователи объявили о результатах своих исследований, согласно которым выращенные в неволе аксолотли могут выжить в дикой природе. Исследователи из Автономного университета Нижней Калифорнии на этой неделе заявили, что отследили в общей сложности 18 выращенных в неволе аксолотлей — девять самцов и девять самок, — которые были выпущены в двух водных локациях в южной части Мехико в 2017 и 2018 годах. «Мы узнали, что если мы сможем повторно интродуцировать этих аксолотлей, которые находились в неволе, в восстановленные водно-болотные угодья, где водные условия идеально подходят для аксолотлей, они смогут выжить», — сказала Алехандра Рамос, ведущий исследователь исследования, опубликованного в научном журнале PLOS One.

«Это довольно большая новость, потому что, когда у вас есть животные в неволе, они теряют большую часть своего поведения. Например, они не знают, как распознать хищника, они не знают, как поймать добычу, и поэтому мы немного нервничали, когда выпускали их, потому что не знали, смогут ли они выжить», — продолжила она.

Но очаровательные, мультяшные саламандры, также известные как мексиканские ходячие рыбы, не просто выжили в своих новых диких домах, они процветали. «Те, кого мы поймали повторно, набрали вес. Это значит, что у них все было очень, очень хорошо», — сказала Рамос. «Они охотились, ели и избегали хищников. Так что это было действительно здорово», — сказала она.

Аксолотли, названные в честь ацтекского бога огня и молнии, Ксолотля, родом из озер мексиканской столицы. Но их красочная, причудливая внешность завоевала им поклонников по всему миру.

Эти экзотические водные существа также являются фаворитами среди медицинских исследователей, которые надеются, что чрезвычайные регенеративные способности амфибий — вплоть до способности восстанавливать собственный мозг, сердце и легкие — в конечном итоге помогут врачам лучше лечить катастрофические травмы у людей.

Несмотря на свою популярность, аксолотли находятся под критической угрозой исчезновения в дикой природе из-за вмешательства человека и загрязнения в их среде обитания, и, по оценкам, в дикой природе осталось всего от 50 до 1000 взрослых особей.

Аксолотли, изученные Рамос и ее командой, были выпущены как в искусственные, так и в восстановленные водно-болотные угодья.

Способность животных выживать в обеих средах была дополнительным уровнем успеха. В исследовании отмечается, что, если аксолотли смогут выжить в искусственной среде обитания, это может помочь уменьшить разрушительные последствия деградации среды обитания и изменения климата.

Для Рамос, которая работает над этим исследованием с 2017 года, возможность помочь спасти аксолотля выходит за рамки просто науки. «Для мексиканцев они являются частью нашей культуры, они являются частью нашей истории. И это делает их действительно особенными для нас», — сказала она.