Вакцинация против опоясывающего лишая может снизить риск развития деменции, как показало новое крупное исследование.

Результаты предоставляют одни из самых убедительных на сегодняшний день доказательств того, что некоторые вирусные инфекции могут влиять на функции мозга спустя годы, и что их предотвращение может помочь отсрочить снижение когнитивных способностей.

Исследование, опубликованное в среду в журнале Nature, показало, что у людей, получивших вакцину от опоясывающего лишая, вероятность развития деменции в последующие семь лет была на 20 процентов ниже, чем у тех, кто не был вакцинирован.

«Если вы снижаете риск деменции на 20 процентов, это довольно важно в контексте общественного здравоохранения, учитывая, что на данный момент у нас не так много средств, замедляющих наступление деменции», — сказал доктор Пол Харрисон, профессор психиатрии в Оксфорде. Доктор Харрисон не участвовал в новом исследовании, но проводил другие исследования, указывающие на то, что вакцины против опоясывающего лишая снижают риск деменции.

Может ли эта защита сохраняться дольше семи лет, можно будет определить только в ходе дальнейших исследований. Но, по словам доктора Харрисона, при небольшом количестве эффективных методов лечения или профилактики, вакцины против опоясывающего лишая, по-видимому, обладают «одним из самых сильных потенциальных защитных эффектов против деменции, которые нам известны и которые потенциально можно использовать на практике».

Случаи опоясывающего лишая вызываются вирусом, который вызывает детскую ветряную оспу, — варицелла-зостер, который обычно десятилетиями остается в спящем состоянии в нервных клетках. По мере старения людей и ослабления их иммунной системы вирус может реактивироваться и вызывать опоясывающий лишай с такими симптомами, как жжение, покалывание, болезненные волдыри и онемение. Невралгическая боль может стать хронической и привести к инвалидности.