Дженнифер Лу тихо стояла за деревянной стойкой, скромно украшенной золотым ведерком с конфетами и красными флагами в честь Года Змеи. Так же называется кондитерский проект ее дочери, Пэтти Лу.

В тот день Пэтти Лу, сосредоточенная и спокойная, переворачивала выпечку палочками во фритюрнице на просторной профессиональной кухне в Беркли, штат Калифорния. Однако позже Дженнифер Лу призналась по телефону, что иногда они ссорились прямо на глазах у клиентов — и довольно громко.

Три года назад, когда Пэтти Лу только запускала свой проект, она вспоминает, как зашивалась с заказами, когда мама появилась в очереди с подругами, чтобы купить ее выпечку. Она тут же включилась в работу, чтобы помочь.

«С тех пор она приезжает каждый выходной и просто осталась», — говорит Пэтти Лу. Ее мама до сих пор тратит два часа в неделю на дорогу, чтобы помочь.

Родители все активнее участвуют в жизни своих взрослых детей, и большинство отмечают позитивное влияние. Согласно опросам, многие родители говорят, что их взрослый ребенок сильно полагается на них для эмоциональной поддержки, причем матери чаще называют себя таким источником, чем отцы.

Эти чувства взаимны, и многие взрослые дети описывают свои отношения с родителями как здоровые и приносящие удовлетворение.

Тем не менее, даже самые крепкие отношения между матерью и ребенком не застрахованы от стресса, связанного с совместным ведением пищевого бизнеса. Это специфическое и коварное давление хорошо известно: ресторанная индустрия считается одной из отраслей с самым высоким уровнем банкротств.

Совместное управление бизнесом может выявить трещины в отношениях матери и ребенка, которые ранее оставались (и, возможно, остались бы) скрытыми. Эксперты в области психологии сравнивают это с кораблем, долго и умело идущим своим курсом, но не знающим о проблемах под водой. Стрессовые факторы внешней среды могут вскрыть неудобные истины, всегда таившиеся под поверхностью.

«Когда вы переходите от неявного к более явному, иногда возникает реакция», — говорит один из экспертов. «Может стать непросто».

Напряжение, которое возникает, не обязательно ограничивается стенами ресторана. Жизнь продолжается и вне работы, и границы между семейными проблемами и делами ресторана могут стираться.

В сентябре 2018 года Киган Фонг подписал договор аренды помещения для своего ресторана Woon в Лос-Анджелесе. Две недели спустя его маме, Джули Чен Фонг, диагностировали рак груди.

Ни у кого из них не было опыта работы на профессиональных кухнях или управления рестораном. Меню отражало опыт господина Фонга как человека, выросшего на домашней кухне его матери в шанхайском стиле. Интерпретация этого пересечения оказалась деликатной, поскольку в ресторане использовались рецепты госпожи Фонг.

«Это тонкая грань, по которой я иду, потому что этот ресторан — дань уважения ей», — говорит господин Фонг. «Но в то же время, как мне не сделать его на 100 процентов о ней и не сделать на 100 процентов обо мне».

В течение нескольких недель перед открытием ресторана госпожа Фонг приезжала за 40 минут после утренней лучевой терапии, чтобы дегустировать блюда и обучать новых сотрудников. И мать, и сын вспоминают постоянные ссоры в начале.

«Сначала было больно — ссориться и ссориться», — вспоминает госпожа Фонг. Напряжение достигло пика, когда год спустя ресторану пришлось столкнуться с пандемией Covid-19. Господин Фонг вспоминает, что в самый тяжелый момент его мать в гневе угрожала подать на него в суд.

С тех пор оба научились давать друг другу пространство. Господин Фонг стал лучше устанавливать границы, а госпожа Фонг отошла от дел на ресторанной кухне и сосредоточилась на жизни вне работы, наблюдая за своими внуками.

Несмотря на напряжение в работе, контрастные личности и стили ведения бизнеса могут стать «суперсилой» матери и ребенка.

«Мы полные противоположности. Работа с семьей подходит не всем», — говорит Нур-Е Фархана Рахман, которая работает с мамой, Нур-Е Гулшан Рахман, в ресторане в Джерси-Сити. Госпожа Рахман считает себя консервативной в принятии бизнес-решений. Ее мама склонна идти на больший риск.

«Если бы я была одна, этот ресторан никогда бы не открылся, потому что у нас не было опыта в ресторанном деле, капитала и инвестора», — говорит госпожа Рахман.

Ее мама просто сказала ей: «Мы что-нибудь придумаем».

И они придумали. Более семи лет спустя госпожа Рахман продолжает заниматься операционным управлением, пока Нур-Е Гулшан готовит. Госпожа Рахман говорит, что их разногласия и парадоксальные подходы к бизнесу часто приводят к плодотворным результатам.

В 2023 году Ана Торреальба заняла должность шеф-повара в давнем ресторане своей матери, Илианы де ла Вега, в Остине, штат Техас. Старея, госпожа де ла Вега была счастлива передать эстафету одному из своих детей.

Но доверие требует времени, особенно когда на кону традиции. Госпожа де ла Вега доверяла вкусу дочери, хотя более сложные блюда требовали обучения, говорит она.

Хотя госпожа де ла Вега признавала сильные стороны дочери как шеф-повара, они все равно иногда спорили, когда госпожа Торреальба хотела модернизировать часть меню.

В итоге госпожа де ла Вега поняла, что большинство изменений, внесенных дочерью, привлекают новую, более молодую клиентуру.

«Я просто привыкла к этому», — говорит госпожа де ла Вега, доверяя, что выбор дочери сохраняет методы приготовления, вкусы и наследие ресторана.

В 2018 году Джессика Ван пригласила маму присоединиться к ней в продаже выпечки на pop-up мероприятиях и преподавании кулинарных курсов после того, как занималась этим сама в течение трех лет. Госпожа Ван поняла, что нужен продуктовый магазин, когда студенты стали спрашивать, где купить ингредиенты.

Пока идет строительство магазина, дуэт продолжает продавать выпечку и готовую еду, а также предлагает кулинарные классы и кейтеринг. В преддверии открытия стационарного магазина госпожа Ван глубоко задумалась над их отношениями как начальника и подчиненного против совладельцев и над тем, как им двигаться дальше.

«Были трудные моменты, когда, я думаю, динамика того, что она моя мама и знает, что для меня лучше, а также то, что я владелец и босс бизнеса, иногда приводила к некоторому напряжению», — говорит госпожа Ван.

«Я просто затыкаюсь и стараюсь слушать», — говорит Пегги Ван, размышляя об изменившейся динамике их отношений. Пегги Ван говорит, что научилась мыслить нестандартно, работая с дочерью, и больше слушать, чем вмешиваться. «Большинство проблем усугубляются, когда мы отвечаем сразу, потому что чаще всего это говорит наша худшая сторона».

Госпожа Лу нашла метафору для их отношений.

«В горах не может быть двух тигров, потому что оба — лидеры», — сказала она. «Как мама, я поддержу тебя и дам тебе быть боссом».