Кардинал Марио Грек, уроженец Мальты, рассматривается как один из возможных кандидатов на пост Папы Римского. Его кандидатура выдвинулась благодаря должности генерального секретаря Синода епископов, органа Ватикана, занимающегося вопросами деятельности церкви в мире.

Папа Франциск сделал Синод более открытым и инклюзивным, и роль кардинала Грека в этом процессе контрастирует с его прежними консервативными взглядами, которые он высказывал, будучи епископом Гоцо (Мальта) в период с 2005 по 2020 год. Тогда он придерживался консервативных позиций по вопросам гомосексуальности и легализации разводов. Однако, получив должность от Папы Франциска, он изменил свою позицию и теперь рассматривается как сторонник продолжения реформ.

Синод, начавшийся в 2021 году, предоставил католикам всего мира возможность высказать свое мнение о наиболее важных проблемах. Итоговые результаты работы Синода еще предстоит увидеть, однако некоторые вопросы, такие как возможность рукоположения женщин в диаконы, были вынесены на рассмотрение отдельных рабочих групп.

В середине марта кардинал Грек объявил, что процесс будет продолжен до 2028 года и завершится ассамблеей с участием различных уровней церкви.

Критики Синода опасаются, что расширение участия в принятии решений может ослабить авторитет Папы и епископов. Другие сомневаются в представительности Синода, учитывая, что в нем участвовало лишь незначительное количество католиков всего мира.

Сторонники Синода считают, что это единственный способ для церкви оставаться актуальной. Хелена Йеппесен-Шпулер, сотрудница швейцарской католической благотворительной организации и участница Синода, подчеркивает, что будущее и реализация решений Синода будут иметь решающее значение для католической церкви, которая должна стать более открытой и инклюзивной. Неспособность провести реальные изменения может иметь серьезные последствия для церкви, особенно в Центральной Европе.

Как генеральный секретарь Синода, кардинал Грек сыграл ключевую роль в этом процессе, став узнаваемым лицом для многих кардиналов.

Кардинал Грек также активно занимался глобальными проблемами, близкими Папе Франциску. Мальта является важным пунктом въезда в Европу для мигрантов из Африки, и кардинал Грек призывал Европу открывать свои двери. После начала войны в Украине в 2022 году он предупреждал об опасности эксплуатации украинских женщин и детей, спасающихся от войны.

Как и другие высокопоставленные церковные деятели за последние 20 лет, кардинал Грек подвергался критике за недостаточные усилия по борьбе с сексуальными злоупотреблениями в его епархии. Он является одним из кардиналов, упомянутых на сайте Conclave Watch, который анализирует, как некоторые кардиналы справлялись со случаями злоупотреблений.

В период своего епископства он предпринял несколько инициатив по борьбе со злоупотреблениями, включая создание комиссии по защите детей и уязвимых взрослых. Однако критики утверждают, что он мог бы сделать больше в конкретных случаях.

Некоторые обвинения касаются детского дома Lourdes Home, которым управляли доминиканские сестры на Гоцо. Церковь провела расследование в отношении детского дома, который был закрыт в 2008 году, и в том же году принесла извинения. Папа Бенедикт XVI встретился с некоторыми выжившими в 2010 году.

Лара Димитриевич, адвокат, представляющая двух выживших в конституционном деле против государства, которое в настоящее время рассматривается в мальтийском суде, заявила, что церковь должна была сделать больше для жертв, включая предоставление психологической помощи.

Одна из ее клиенток, Кармен Мускат, заявила, что не удовлетворена ролью, которую сыграл кардинал Грек, и требует компенсации.