От собак до кроликов: читатели NPR делятся историями о том, как питомцы из приюта повлияли на их жизнь

30 апреля отмечается Национальный день усыновления питомца из приюта, который ежегодно проводится с целью повышения осведомленности о миллионах животных, ожидающих в приютах свой дом. Этот день призван побудить людей к усыновлению. Если вы не готовы к усыновлению, вы все равно можете поддержать свой местный приют для животных, став волонтером или сделав пожертвование. В этом месяце информационный бюллетень NPR «Up First» решил принять участие, поделившись историями о том, как питомцы читателей изменили их жизнь. Более 600 человек предложили истории о своих питомцах, от кроликов до собак — все написаны с любовью. Владельцы питомцев рассказали о том, как питомцы спасли им жизнь, помогли исцелиться и предоставили им сообщество неожиданными способами. Вот несколько их историй.

Ответы были отредактированы для краткости и ясности.

Спасли мне жизнь

«Я уверена, что вы получите истории о том, как любовь животного может изменить жизнь, и это действительно так», — сказала Джесса Гиллис. «Однако влияние Леви на мою жизнь буквально спасло мне жизнь». В июле 2020 года Гиллис взяла Леви, когда ему было пять месяцев. На тот момент он никогда не был в машине. Когда пришло время его первого визита к ветеринару, Гиллис знала, что ей придется поднять его в машину. Однако она испытывала боль в спине. Как только она пошла поднимать Леви, Гиллис почувствовала щелчок в спине и мгновенную, сильную боль.

Проигнорировав это некоторое время, Гиллис наконец пошла к врачу, где узнала, что у нее компрессионный перелом позвоночника. «Первоначально в 2018 году мне поставили диагноз рак молочной железы 2 стадии, но этот перелом в 2020 году был признаком того, что он вернулся и перешел в 4 стадию, теперь присутствующую в моих костях. Если бы я не подняла Леви и не получила этот перелом, на диагностику могло бы потребоваться гораздо больше времени, и он мог бы зайти дальше», — сказала она.

Последнее желание

Лоис Брумфилд сказала, что 13-летняя борьба ее мужа с раком предстательной железы закончилась в январе 2025 года. Он получал хосписную помощь на дому и сказал, что надеется, что Тимбер, их 9-летний питбуль, разбудит ее, если он умрет посреди ночи.

«В ту ночь, когда мой муж скончался, Тимбер действительно разбудил меня. Он спрыгнул с кровати, чтобы попить воды, а затем отказался запрыгнуть обратно на кровать. Я включила свет и увидела, что он смотрит на моего мужа в его больничной койке», — объяснила Брумфилд. Она говорит, что у Тимбера было странное выражение лица. Уговорив его вернуться на кровать, она пошла проверить мужа. «Он сделал глубокий вдох, а затем еще один, а затем свой последний вздох. С тех пор, как скончался мой муж, Тимбер стал для меня благословением», — сказала Брумфилд.

Множество жизненных этапов

В 26 лет Кара Лоффредо и ее лучшая подруга бросили работу и переехали через всю страну в Калифорнию. Они упаковали двухдверную Toyota Yaris с чемоданом каждая — и, конечно, Пенелопу. Одно из ее любимых воспоминаний о ее собаке произошло в этой поездке. Когда они остановились в Национальном парке Great Sand Dunes в Колорадо, Пенелопа увидела большие песчаные дюны и бросилась бежать. Лоффредо сначала подумала, что она просто потеряла свою собаку в пустыне, но через несколько минут Пенелопа вернулась к ней, явно прекрасно проведя время.

«Я взяла Пенелопу, когда мне только исполнилось 24 года, и теперь, 15 лет спустя, я чувствую, что выросла с ней рядом и стала взрослой, владелицей бизнеса, новой мамой, которой я являюсь сегодня», — сказала Лоффредо. «Она была рядом со мной в каждый момент душевной боли и удивительный момент, меняющий жизнь. Я не знаю себя без нее».

Служебное животное

У Амми Мидстокке приступы. Вскоре после того, как она принесла Фрейю домой из приюта, у нее случился приступ. Фрейя заползла на нее, прервав приступ. Две недели спустя она сделала то же самое. «Затем она начала предупреждать их, чтобы я могла отреагировать и часто вообще избежать приступа», — сказала Мидстокке. Затем Фрейя начала работать с дрессировщиком, чтобы ее обучили в качестве служебного животного.

До Фрейи вся взрослая жизнь Мидстокке была подвержена приступам. Теперь они случаются реже. Мидстокке говорит, что они только что отпраздновали целый год без приступов. «Фрейя помогла мне вернуть себе части меня, которых, как я не знала, не хватало», — сказала она. «Она залечила некоторые из моих самых глубоких ран, открыла мое сердце для сладости безусловной и восторженной любви и научила меня снова играть».

Ценность взрослых собак

Рут Кантор говорит, что существует мнение о щенках, что вы можете научить их стать вашей идеальной собакой. Но первая взрослая собака Кантор, Джемма, сделала ценность усыновления собаки ее возраста очевидной.

«Ее милый нрав, желание угодить мне, любовь к людям всех возрастов и нежный характер были там с первой нашей встречи», — сказала Кантор. «То, что началось как простой акт спасения, превратилось в нечто гораздо большее: собаку, которая теперь спасает других одним своим присутствием. Ее история — напоминание о том, что любовь, терпение и целеустремленность могут изменить жизнь, независимо от того, с чего она начинается».

Постоянный компаньон

Собака Лоры МакГрат Сту была для нее постоянным компаньоном во время печального развода. «Когда нам с ним пришлось покинуть наш дом, переехать из штата и начать новую жизнь в другом месте, он каждый день оставался рядом со мной», — сказала МакГрат. «В одно конкретное утро, когда я плакала от горя, он продолжал лизать мое лицо, пока я не перестала плакать».

МакГрат говорит, что они живут в своем нынешнем доме уже два года, и благодаря Сту у нее не было ни одного одинокого дня. «Конечно, некоторые дни лучше, чем другие, но в жизни гораздо больше радости, когда у тебя есть друг», — сказала она.

Чем больше, тем веселее

Эдва Каши говорит, что в ее семье уже было два взрослых кота, когда они решили снова взять питомца. Решение было принято после того, как ее отец, израильский иммигрант, скончался 16 сентября 2023 года после осложнений после операции. Три недели спустя началась война между Израилем и ХАМАС. Вскоре после этого, по ее словам, умер дедушка ее мужа. Они знали, что после того, как они почувствовали себя несчастными, еще два котенка помогут улучшить их настроение, поэтому в ноябре 2023 года в семье появились Себастьян и Сид.

Каши говорит, что, хотя четыре кошки — это более хаотично, чем две, они принесли больше радости и смеха в жизнь ее семьи. «С тех пор, как у нас появились котята, наша семья пережила несколько серьезных проблем со здоровьем, одну серьезную операцию, несколько незначительных операций, горе, траур и общий стресс от попыток пережить время, в котором мы живем», — сказала она. «Кошки держат меня на земле, потому что, несмотря ни на что, их нужно кормить, их лотки нужно чистить, и им нужно внимание. Этот вынужденный внешний фокус заставляет меня двигаться вперед, даже когда я предпочитаю скрыться от всего».

Радость на рабочем месте

Стивен Шатт работает в High Point Rockers, профессиональной бейсбольной команде низшей лиги. Президент команды Пит Фиш и его жена Мелисса взяли Руби после того, как ее доставили по воздуху из Эшвилла, Северная Каролина, из-за урагана Хелен. Ее отправили в приют в Уинстон-Салеме, Северная Каролина, который отчаянно нуждался в людях, которые могли бы приютить собак, прибывающих из Эшвилла.

Шатт говорит, что у Руби самый милый нрав и она знает, у кого из сотрудников офиса самые лучшие угощения. Он говорит, что их команда из 15 сотрудников по очереди выгуливает ее и играет с ней на поле. «Местные телевизионные группы освещают ее с тех пор, как мы «подписали» с Руби контракт в качестве нашего собачьего посла. Она полезна для психического здоровья каждого сотрудника», — сказал Шатт. «Я не уверен, что она спасла кому-то из нас жизнь, но мне кажется, что мы спасли ее, и теперь она может наслаждаться своей лучшей жизнью».

Защита прав животных

Американский кролик-метис Оливии Поелманн, Сириус, был с ней около семи с половиной лет, видя ее на многих этапах жизни. Он переезжал с ней через всю страну как минимум три раза, видел, как она получила два образования, вышла замуж и даже получила особую благодарность в ее дипломной работе.

Из-за влияния Сириуса на ее жизнь Поелманн занялась защитой прав домашних кроликов, постоянно борясь за права этих маленьких существ на доброе и справедливое обращение. «Во многих штатах к кроликам по-прежнему относятся как к сельскохозяйственным животным, и есть много людей, которые до сих пор выращивают их на мясо. Нет никакой разницы между «домашними кроликами» и «мясными кроликами». Они заслуживают прав», — сказала Поелманн.

Разрушение представлений о породе

Колетт Хендерсон говорит, что после того, как она взяла Олли, она очень быстро поняла, насколько «поляризованы люди в отношении питбулей». Она также не знала, что ей придется отращивать толстую кожу из-за восприятия, которое люди имеют об этой породе. Это подтолкнуло ее к тому, чтобы за короткое время узнать о нем больше.

«Мой окончательный вывод был таков: моя работа — подготовить мою собаку к успеху и знать ее слабые и сильные стороны. Люди, которые узнают это о содержании собаки, редко заводят опасную собаку, то есть они ухаживают за этой собакой, чтобы она была в безопасности, независимо от ее проблем», — сказала Хендерсон. «Я знаю, что всегда есть исключения, но чем глубже я копаюсь в историях об укусах собак, тем больше я узнаю, что эти исключения редки, и обычно проблема заключается в отсутствии опыта или понимания».

Партнер в путешествиях

Когда Дженн Стоун познакомилась с Санчесом, собака не входила в ее планы, поскольку она была сосредоточена на путешествиях и оказании значимого влияния на мир посредством науки. Однако она узнала, что Санчес — друг, который ей никогда не был нужен.

Стоун и ее партнер взяли Санчеса, когда путешествовали по Таиланду. Она говорит, что наблюдала, как Санчес, неохотный спасатель, превратился из собаки, которая когда-то была слишком робкой, чтобы ходить вокруг квартала, в собаку, которая безрассудно пробирается по диким тропам.

«Без Санчеса мы никогда бы не исследовали США и Канаду в той степени, в которой мы это сделали за последние пять лет. Она подарила нам приключения, показала нам, как жить настоящим моментом, позволила нам проводить гораздо больше времени на природе и научила нас состраданию и настойчивости», — сказала Стоун.

«Санчес был не тем путем, который я планировала, но она дала мне новое чувство цели. Я еще не стала следующей великой научной умом, но я именно там, где мне нужно быть», — продолжила она. «Держась крепко за конец 30-футового поводка, пока этот милый пес преследует свою лучшую жизнь — и случайную белку».

Рискуя

Мелани Гневек говорит, что ее собаку Скарлетт пытали, над ней издевались и бросили возле дома ее первой семьи зимой на Среднем Западе на месяц. У Скарлетт не было еды, воды или укрытия. Когда ее нашли, она весила 22 фунта, а должна была весить 75 фунтов.

«Ожидалось, что она не переживет ночь, но она пережила. Затем она пережила рак, нападение койота, сердечную недостаточность и многое другое. Казалось, этой собаке не везет, но Скарлетт не позволила ничему из этого определить, кто она есть», — сказала Гневек.

Гневек сказала, что Скарлетт оставалась любящей. Каждый раз, когда она смотрела на нее, она думала о том, каким подарком было то, что она там. Скарлетт умерла 24 декабря 2024 года после восьми лет жизни с Гневек.

«Последнее, что я сказала Скарлетт перед смертью, было то, что она изменила мою жизнь и что я люблю ее. И я знаю, что если бы она могла говорить, она бы сказала мне то же самое, что она любит меня и что я изменила ее жизнь», — сказала Гневек. «И в этом вся суть питомца из приюта, вы понятия не имеете, что получите. Вы рискуете с ними, и они рискуют с вами. Скарлетт была сложной собакой. Она была моей несовершенно идеальной собакой. Она стоила мне целое состояние на медицинские счета, но любовь, которую мы разделяли, невозможно описать и невозможно оценить».

Эта история была отредактирована Сюзанной Нуен.