Президент Трамп подписал указ, направленный на упрощение для компаний процесса добычи полезных ископаемых на глубоководном морском дне

Президент Трамп подписал указ, направленный на упрощение для компаний процесса добычи полезных ископаемых на глубоководном морском дне, заявив, что это создаст «надежный внутренний источник критически важных полезных ископаемых». В настоящее время в мире нет коммерческой глубоководной добычи полезных ископаемых. Но компании уже давно рассматривают дно океана как потенциальный источник таких металлов, как никель, кобальт, марганец и медь, которые используются в аккумуляторах для электромобилей и других технологий.

Эти металлы можно найти в картофелевидных конкрециях, лежащих на дне океана. Многие конкреции находятся посреди Тихого океана, за пределами юридической территории отдельных стран. Указ от четверга может обойти текущие международные переговоры по регулированию глубоководной добычи полезных ископаемых.

Эти регионы традиционно находятся под надзором международной организации — Международного органа по морскому дну (ISA). ISA уже много лет ведет переговоры, пытаясь разработать свод правил для регулирования потенциальной отрасли по добыче полезных ископаемых на морском дне. США не ратифицировали договор, регулирующий морское дно, и не являются членом ISA с правом голоса, хотя в прошлом при предыдущих администрациях они уважали процесс ISA.

В своем указе Трамп поручил федеральным агентствам ускорить процесс рассмотрения и выдачи разрешений на добычу полезных ископаемых на морском дне как на территории США, так и на международной территории. Будет использоваться закон США от 1980 года «О ресурсах твердых минералов глубоководного морского дна».

Ученые и экологические группы осудили этот указ, утверждая, что открытие глубоководного морского дна для добычи полезных ископаемых может нарушить важные морские экосистемы и нанести ущерб рыбной промышленности.

«Это планируется в одних из наименее устойчивых экосистем на планете», — говорит Дуглас МакКоли, профессор океанологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. «Это будет иметь катастрофические биологические последствия».

По словам МакКоли, подводная добыча полезных ископаемых может создать шлейфы отложений, которые могут задушить морскую жизнь и разрушить пищевые сети, от которых зависят рыбы.

Существуют также важные вопросы о том, действительно ли нам нужно добывать полезные ископаемые на морском дне, чтобы получить достаточное количество этих минералов для таких технологий, как аккумуляторы, говорит Мика Зиглер, доцент кафедры энергетических и химических систем Технологического института Джорджии.

Хотя пару лет назад исследователи были обеспокоены ограничениями наземной добычи таких металлов, как кобальт и никель, был разработан ряд альтернативных химических составов аккумуляторов, которые могут снизить потребность в этих элементах, говорит Зиглер.

«Люди говорили, что у нас будет дефицит кобальта, а затем мы нашли кучу альтернативных химических составов, в которых используется меньше [или совсем не используется] кобальта», — говорит Зиглер. «Технологии меняются так быстро, и изучаются альтернативы».

По крайней мере одна компания выразила заинтересованность в подаче заявки на получение разрешения на добычу полезных ископаемых на морском дне через США. Канадская горнодобывающая компания The Metals Company заявила этой весной, что будет добиваться получения разрешения от администрации Трампа. К концу дня в четверг акции компании выросли на 44%.