Министерство по делам ветеранов США отказывается от планов телемедицины из-за проблем с конфиденциальностью

Министерство по делам ветеранов США, похоже, отказывается от плана отправки телемедицинских терапевтов обратно в офисы, в которых может отсутствовать конфиденциальность. Об этом говорится в служебной записке, полученной NPR. В ответ на широкую обеспокоенность по поводу способности специалистов в области психического здоровья проводить конфиденциальные сеансы, должностные лица VA выпустили служебную записку, в которой говорится, что поставщики должны иметь частные рабочие места, «которые способствуют доверительным, конфиденциальным и терапевтическим отношениям с ветеранами», когда они вернутся в свои офисы в ближайшие недели.

Служебная записка датирована 12 апреля и была выпущена региональным директорам на следующий день после последнего репортажа NPR по этому вопросу, который последовал за другими сообщениями и протестами со стороны законодателей. После разговора со специалистами и врачами в области психического здоровья по всей стране — анонимно, поскольку многие опасаются за свою работу — NPR ранее сообщало, что многие боятся, что не смогут оказывать терапевтическую помощь в частных помещениях после обязательного приказа о возвращении на работу, который требует, чтобы они являлись в учреждение VA. В настоящее время многие оказывают телемедицинские услуги ветеранам на дому.

Приказ о возвращении на работу последовал после большого замешательства по поводу объявления официальных лиц VA и министра VA Дага Коллинза о том, что агентство намерено сократить 80 000 рабочих мест. При президенте Байдене Конгресс принял Закон о ПАКТ, который выделил почти 800 миллиардов долларов на расширение ухода и льгот VA. Текущие усилия направлены на сокращение численности персонала до уровня, предшествовавшего этому законодательству, хотя неясно, как VA сможет это сделать и при этом выполнить свои юридические обязательства в соответствии с Законом о ПАКТ.

Сценарий о конфиденциальности

До служебной записки от 12 апреля руководство VA в одном регионе распространило сценарий для терапевтов, работающих в средах, похожих на колл-центры, для чтения своим пациентам. «Я не могу гарантировать полную конфиденциальность», — говорилось в документе.

Конфиденциальность гарантируется пациентам, получающим медицинскую помощь, в соответствии с федеральным законом, а качество связи пациента с врачом является одним из ключевых показателей общих результатов клинической терапии. В служебной записке от 12 апреля оговаривается, что «помещения, используемые для предоставления синхронных телемедицинских услуг, должны обеспечивать такой же уровень конфиденциальности и терапевтической среды, которые применимы к очному посещению в том же помещении».

Сохраняется путаница

Несколько врачей, которые говорили с NPR об этой записке, остались в недоумении. В записке прямо не говорится, что терапевтам будет разрешено продолжать работать из дома, если частное офисное помещение недоступно. Но врачи сказали, что не понимают, как они могут соответствовать требованиям конфиденциальности и вернуться на работу, где, по словам многих, просто не хватает места для таких вещей, как парковка и посещение туалета, не говоря уже о достаточном количестве частных мест для терапии. Многие сотрудники были наняты в качестве поставщиков телемедицинских услуг, работающих вне офиса в течение всего или части времени.

В другом документе, просмотренном NPR, который был помечен как «предварительное решение», подразумевается, что врачи, оказывающие помощь в области психического здоровья, будут иметь право на освобождение от обязательного приказа о возвращении на работу. Однако в нем мало подробностей.

VA не ответило на запрос о комментариях относительно того, что служебная записка от 12 апреля будет означать для сотрудников, работающих в переполненных учреждениях. В предыдущих статьях пресс-секретарь VA Питер Касперович неоднократно заявлял, что уход за ветеранами будет продолжаться «бесперебойно» в течение всего срока действия мандата о возвращении на работу, и настаивал на том, что все учреждения будут соответствовать федеральным законам о конфиденциальности. «VA примет меры по мере необходимости, чтобы у сотрудников было достаточно места для работы», — говорится в предыдущем заявлении по этому вопросу.

Некоторым сотрудникам VA было предписано вернуться в офис 14 апреля, хотя другие получили изменения в последнюю минуту. 5 мая — текущая дата, прогнозируемая VA для возвращения сотрудников на работу в качестве части общеведомственного мандата при администрации Трампа и министре VA Коллинзе.

Репутация высококачественного ухода

Американская психологическая ассоциация выразила обеспокоенность по поводу терапевтов VA, которые не могут соблюдать федеральные стандарты конфиденциальности. «Это просто настолько фундаментальный способ проведения психологических услуг и психотерапии», — говорит Линн Буфка, руководитель практики APA. «Я думаю, что большинство людей чувствуют что-то вроде: зачем нам вообще нужно говорить об этом так откровенно?»

VA многими поставщиками услуг рассматривается как золотой стандарт психиатрической помощи в Соединенных Штатах, и многие обеспокоены тем, что приказ о возвращении на работу и сокращение рабочих мест приведут к оттоку врачей или общему ухудшению ухода за ветеранами. «С точки зрения психолога, это рассматривается как место хорошего обучения и усилий, чтобы действительно обеспечить качество ухода», — говорит Буфка. «Уход, основанный на доказательствах, действительно отвечает потребностям населения, которое было готово отдать все, чтобы у всех нас было то качество жизни, которое у нас есть».