Когда сенатор от Нью-Джерси Кори Букер наконец уступил трибуну после самой продолжительной речи в истории Сената, он говорил чуть более 25 часов.

Это почти точно совпадает со временем, которое, как предполагается, говорил главный герой классического фильма Фрэнка Капры 1939 года «Мистер Смит едет в Вашингтон», сыгранный Джимми Стюартом.

Речь Букера завершилась цитатой его бывшего наставника, покойного конгрессмена Джона Льюиса, о необходимости «хороших неприятностей» (good trouble), под аплодисменты в зале Сената.

Речь персонажа Стюарта, Джефферсона Смита, также завершается цитатой его наставника, вымышленного сенатора Джозефа Пейна, но финал менее счастливый — охрипший, с растрепанными волосами и затуманенными глазами, он падает в обморок на пол.

Стюарт в роли нового сенатора Джефферсона Смита отстаивает ни много ни мало порядочность и американский образ жизни, выступая против «человека, который контролирует политическую машину и всё остальное, что стоит контролировать в моем штате. Человека, достаточно влиятельного, чтобы контролировать даже конгрессменов».

Когда один из этих конгрессменов просит его уступить трибуну, он кричит: «Я не уступлю!».

И он не уступает. Он продолжает говорить, пока едва может озвучить настроения, которые были почитаемы тогда и остаются таковыми сегодня.

«Здесь нет места взяточничеству, жадности, лжи или компромиссу с человеческими свободами», — хрипит он. «Великие принципы не теряются, когда выходят на свет. Они прямо здесь. Нужно просто снова их увидеть».

Сенат их не видел. И не слушал по-настоящему. А в фильме общественность даже не имела возможности услышать, потому что коррумпированные политики держали прессу в кармане, поэтому газеты не сообщали о мистере Смите или искажали его слова.

И все же он продолжал.

«Думаю, это просто еще одно проигранное дело», — говорит он своему бывшему наставнику, сенатору Пейну. Затем он обращается к другим сенаторам. «Вы все ничего не знаете о проигранных делах», — сетует он. «Мистер Пейн знает. Он однажды сказал, что это единственные дела, за которые стоит бороться. И он боролся за них когда-то по единственной причине, по которой любой человек когда-либо борется за них. Из-за одного простого правила: Возлюби ближнего своего».

Многие узнали о работе Конгресса на уроках обществознания, но по-настоящему концепцию филибастера — тактики обструкции законопроектов путем затягивания дебатов — помог понять именно фильм «Мистер Смит едет в Вашингтон».

Этот фильм показывали по телевизору, и было ясно, что режиссер Капра сделал своего главного героя одновременно принципиальным и наивным. Мистер Смит в фильме прав насчет коррупции, но к тому времени, как злодей признается, Смит уже без сознания на полу Сената. Фильм заканчивается не славой для его идеалистичного героя, а хаосом и самодовольной улыбкой председателя Сената.

Капра не был глупцом. Он знал, что один человек, выступающий против системы, — это всего лишь один человек. Система выживет.

Но сам факт выступления — вот что тронуло сердца зрителей.