После того, как Соединенные Штаты заключили сделку о совместном использовании прав на минеральные ресурсы Украины, включающие элементы, имеющие решающее значение для ряда высокотехнологичных применений, от питания электромобилей до производства военных самолетов и танков, путь к фактической добыче этих минералов сопряжен с огромными проблемами и неопределенностью.
28 февраля стало одним из самых мрачных дней для Украины с начала российского вторжения три года назад. Визит президента Владимира Зеленского в Овальный кабинет, задуманный для завоевания расположения президента Трампа, превратился в транслируемую по телевидению перепалку, после чего мистер Трамп выгнал своего гостя из Белого дома, даже не предложив ему запланированный обед.
Это долгожданное соглашение, как надеется Киев, откроет путь для дальнейшей поддержки со стороны США и прекращения огня с Россией.
Менее чем через неделю после того, как президент Трамп подписал указ об ускорении добычи полезных ископаемых на морском дне, правительство США получило первую заявку на разрешение от компании Metals Company, одного из самых ярых сторонников этой пока еще не проверенной практики.
Жизнь на дне Тихого океана медленная, темная и тихая. Странные существа сверкают и светятся. Кислород таинственным образом просачивается из комковатых металлических пород. Мало что беспокоит этих глубоководных обитателей. «Там внизу странная жизнь», — говорит Бетани Оркатт, геомикробиолог из Bigelow Laboratory for Ocean Sciences. Исследования глубокого моря невероятно сложны из-за экстремальных условий и редки из-за высокой цены.
Президент Трамп распорядился, чтобы правительство США предприняло важный шаг к добыче полезных ископаемых на обширных участках морского дна, что почти все остальные страны мира считают недопустимым для такого рода промышленной деятельности.
В 1886 году французский химик растворил оксид гольмия в кислоте. Затем он добавил аммиак. Трудясь над мраморной плитой своего камина, он повторял процедуру десятки раз.
Наконец, вуаля: он выделил новый элемент.
Более века спустя кропотливое открытие Поля-Эмиля Лекока де Буабодрана — которое он назвал диспрозием, от греческого «труднодоступный» — является важнейшим ингредиентом мощных магнитов, используемых в ветряных турбинах и двигателях электромобилей.
Огромный карьер рядом с крошечным городком в сельской Бразилии обладает всеми элементами для решения внезапной проблемы Запада с поиском важнейших редкоземельных металлов, жизненно необходимых для производства электромобилей, ветряных турбин, управляемых ракет и роботов.
Открытая в прошлом году и поддерживаемая американскими инвесторами, это единственная шахта за пределами Азии, производящая значительное количество некоторых из самых труднодоступных редкоземельных элементов.
