На протяжении поколений уличные музыканты были саундтреком Лестер-сквер, туристического центра лондонского Вест-Энда, где такие звезды, как Род Стюарт и Джордж Майкл, выступали, прежде чем стать суперзвездами.

Теперь город меняет свою мелодию. Вестминстерский городской совет, местный орган власти района, на этой неделе запретил уличные выступления на Лестер-сквер после того, как судья описал их как «помеху», отметив, что повторяющиеся звуки (включая известные поп-песни) являются хорошо известной особенностью «психологических пыток».

Едкий запах гниющего мусора наполняет воздух. Пухлые мешки с отходами громоздятся высокими кучами, из некоторых вываливается гниющее содержимое. А поскольку некоторые районы города страдают от нашествия вредителей, как минимум один житель заявил, что его укусила крыса.

Бирмингем, с его наследием промышленного центра и славной гражданской историей, любит называть себя вторым городом Великобритании.

Прямо сейчас это мусорная столица страны.

В песнях, а затем и в бронзе, она стала эмблемой ирландской культуры и неизменным символом рабочего Дублина.

Но к знакомому фольклорному образу Молли Мэлоун, представленному в ее статуе на Саффолк-стрит в центре Дублина — красивое молодое лицо, тележка разносчицы с устрицами и мидиями, платье с низким вырезом и оборками — скоро добавится новый элемент: смотрители, предоставленные Городским советом Дублина.