В нескольких словах
Президент США рассматривает возможность увольнения главы Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла, используя в качестве предлога высокую стоимость проекта по ремонту здания ФРС. Этот беспрецедентный шаг может подорвать политическую независимость центрального банка, создавая серьезные риски для стабильности финансовых рынков и американской экономики.
Президент, возможно, нашел способ добиться своей цели по смещению председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла: обвинив его в ненадлежащем управлении проектом реконструкции здания центрального банка США стоимостью 2,5 миллиарда долларов.
Этот шаг последовал за предыдущими попытками избавиться от политически независимого главы центробанка, который сопротивлялся давлению с целью снижения процентных ставок, опасаясь, что тарифы администрации спровоцируют рост инфляции.
Верховный суд ранее постановил, что президент не может уволить Пауэлла просто из-за несогласия по вопросу процентных ставок. Однако по закону он может сделать это «по уважительной причине», такой как неправомерные действия или неисполнение служебных обязанностей. Президент ухватился за это положение, указывая, что дорогостоящий ремонт двух зданий ФРС в Вашингтоне может стать основанием для беспрецедентного и, возможно, сомнительного с юридической точки зрения шага по его увольнению.
Хотя проект длится уже много лет, внимание Белого дома он привлек лишь недавно. На прошлой неделе, отвечая на вопрос, считает ли он ремонт здания «основанием для увольнения», президент сказал: «Думаю, да». Однако позже он добавил, что «крайне маловероятно», что он в конечном итоге сместит Пауэлла до истечения его срока в мае 2026 года.
Риски паники на рынках
Попытка уволить Пауэлла досрочно подорвет давнюю независимость ФРС от повседневной политики и может привести к росту инфляции, повышению процентных ставок и ослаблению экономики. Риск потери политической независимости ФРС может дестабилизировать финансовые рынки Америки, что потенциально приведет к обвалу фондового рынка и нежеланию инвесторов кредитовать экономику США.
Пауэлл и его совет управляющих имеют двойной мандат: максимизация занятости и поддержание стабильности цен. Эта задача может требовать политически непопулярных шагов, таких как повышение процентных ставок для сдерживания инфляции. Общая теория заключается в том, что независимость ФРС от влияния Белого дома позволяет ей выполнять свою миссию, основываясь на потребностях экономики, а не на желаниях политиков.
Раздутые расходы на ремонт
Чиновники администрации раскритиковали ФРС за стоимость проекта, которая достигла 2,5 миллиарда долларов, что примерно на 600 миллионов долларов больше первоначального бюджета. ФРС объясняет рост расходов резким увеличением стоимости строительства во время инфляционного всплеска 2021-2022 годов, необходимостью удаления большего, чем ожидалось, количества асбеста и местными ограничениями на высоту зданий в Вашингтоне, что заставило вести строительство под землей, что дороже.
Главному зданию ФРС, известному как здание имени Марринера Экклза, более 90 лет, и оно остро нуждалось в модернизации, поскольку его электрические, сантехнические и климатические системы почти устарели. Реконструкция также предусматривает удаление асбеста, свинца и других опасных элементов. ФРС утверждает, что ремонт «со временем» снизит затраты, так как позволит консолидировать около 3000 сотрудников в Вашингтоне в меньшем количестве зданий и отказаться от аренды дополнительных площадей.
Обвинения в роскоши и ответ ФРС
Расс Воут, главный бюджетный советник администрации, написал Пауэллу, что президент «крайне обеспокоен» «показной реконструкцией» объектов ФРС, упомянув «сады на крыше, частные обеденные залы и лифты для VIP-персон, водные объекты и многое другое».
Пауэлл опроверг эти утверждения, заявив: «Нет никаких VIP-столовых. Нет нового мрамора... Нет специальных лифтов. Нет новых водных объектов... И нет садов на крыше». В ФРС пояснили, что некоторые из этих элементов были удалены из первоначальных планов здания.
В то же время Белый дом обвиняет ФРС в том, что, изменив планы, она нарушила условия одобрения, полученного от местной комиссии по планированию, даже если эти изменения были направлены на экономию средств. В ответ Пауэлл запросил независимую проверку стоимости проекта реконструкции, подчеркнув, что ФРС подотчетна Конгрессу, а не Белому дому.
