Вероятно, вам знакомо чувство сытости после плотного обеда в ресторане… и вдруг вы видите десертное меню и понимаете, что чизкейк выглядит неотразимо. Как же так получается, что вы «больше не можете ни кусочка», но для сладкого лакомства всегда находится место? Или, как сказал бы Джерри Сайнфелд: «В чем прикол с десертом?!» <br>

Благодаря недавнему исследованию, опубликованному в журнале Science, ученые лучше понимают нейронные корни этой тяги. <br>

Работая с мышами, исследователи попытались воссоздать сценарий, аналогичный описанному выше человеческому опыту. Сначала они предложили стандартный корм мышам, которые не ели с предыдущего дня. Этот период «еды» длился 90 минут, и мыши ели до тех пор, пока не наедались. <br>

Затем наступал 30-минутный «десертный» период. В первом раунде эксперимента исследователи предлагали мышам больше корма в качестве десерта, и мыши съедали еще немного. <br>

Во второй раз, во время «десертного» периода, мышам предлагали корм с высоким содержанием сахара в течение 30 минут. Мыши действительно набросились на сладкий корм, потребляя в шесть раз больше калорий, чем когда у них был обычный корм на десерт. <br>

У мышей исследователи отслеживали активность нейронов, связанных с чувством сытости, называемых POMC-нейронами. Они расположены в части мозга, называемой гипоталамусом, который «очень важен для содействия сытости», — говорит Хеннинг Фензелау, один из авторов исследования и научный сотрудник Института исследований метаболизма Макса Планка в Кельне, Германия. <br>

Ученые обнаружили, что когда мыши ели пищу с высоким содержанием сахара, нейроны выделяли бета-эндорфин, эндогенный опиоид — вырабатываемый внутри вашего тела. Это химическое вещество связывалось с опиоидными рецепторами в мозге мышей и вызывало чувство вознаграждения. <br>

«Когда мы пробуем что-то сладкое, мы потребляем не только сахар — это запускает систему в мозге, которая связывает этот сладкий вкус с удовольствием, что заставляет нас хотеть есть еще», — говорит доктор Поле Джозеф, исследователь, изучающий метаболизм в Национальном институте здоровья, не участвовавший в исследовании. <br>

Когда команда заблокировала этот опиоидный путь, мыши перестали есть сахар. <br>

Исследователи обнаружили тот же нейронный механизм у людей при изучении донорской ткани мозга и сканировании мозга добровольцев, которые сидели в аппарате фМРТ и получали раствор сахара через трубку. <br>

Это привело ученых к выводу, говорит Фензелау, что у людей, как и у мышей, «опиатное действие в этой части мозга управляет потреблением продуктов с высоким содержанием сахара». <br>

Фензелау говорит, что результаты показывают, что мозг людей эволюционировал, чтобы любить сахар в избытке. <br>

Другие исследования выявили связь между потреблением сахара и системой дофамина в нашем мозге; некоторые исследования даже предполагают, что долгосрочное воздействие сахара на мозг может быть аналогично воздействию вызывающих привыкание наркотиков. <br>

Исследование в Институте Макса Планка было краткосрочным — исследователи не продолжали диету в течение длительного времени, чтобы увидеть, набрали ли мыши вес или испытали другие метаболические изменения. <br>

Джозеф говорит, что последующее исследование, «чтобы посмотреть, как эти цепи функционируют в долгосрочной перспективе, особенно при хроническом воздействии сахара», может быть важным для понимания развития компульсивного потребления сахара. <br>

Фензелау говорит, что дальнейшее изучение этого нейронного пути вознаграждения может пролить свет на то, как чрезмерное потребление сахара может способствовать развитию ожирения. <br>

Может ли быть эффективным лекарство для похудения, которое блокирует опиатные рецепторы и подавляет аппетит? На рынке есть один такой продукт, налтрексон бупропион, продаваемый в США под торговой маркой Cerave. Это комбинация бупропиона, антидепрессанта, который также может подавлять аппетит, и блокатора опиоидов налтрексона, который часто назначают отдельно для лечения зависимости. <br>

Но он не так эффективен, как новые препараты для похудения, такие как Ozempic и Wegovy, говорит Фензелау. <br>