MIAMI

Исследования погоды и климата — одни из программ, которые подвергаются серьезным сокращениям со стороны администрации Трампа. Сотни сотрудников NOAA — Национального управления океанических и атмосферных исследований — работающих в офисах и исследовательских центрах, были уволены. Администрация также хочет сократить финансирование на сотни миллионов долларов для всего, от метеорологических спутников до климатических исследований.

Энди Хейзлтон — один из сотрудников NOAA, потерявший работу. В феврале сотрудники, находившиеся на испытательном сроке, люди, недавно нанятые или повышенные в должности, были уволены, а затем быстро восстановлены и отправлены в административный отпуск после решения федерального суда. Но после решения Верховного суда в этом месяце сотрудники, включая Хейзлтона, были уволены снова. Хейзлтон, физик NOAA в Майами, любил свою работу, по его словам, «потому что я увлечен работой, которую мы делаем. Я был частью успеха, который произошел за последние пять-десять лет с точки зрения защиты жизней и имущества».

До увольнения Хейзлтон работал над тем, чтобы помочь понять, отслеживать и прогнозировать ураганы в Центре экологического моделирования NOAA. Модель, над которой он работал, Система анализа и прогнозирования ураганов (HAFS), способствовала заметному улучшению прогнозирования.

HAFS, наряду с другими моделями, разработанными учеными NOAA, значительно улучшила способность прогнозировать траекторию и интенсивность урагана. Изменение климата, вызванное деятельностью человека, делает ураганы более интенсивными. Это означает, что люди сталкиваются с более сильными штормовыми нагонами, дождями и ветром. Исследования показывают, что опасные штормы становятся все более распространенными. Заместитель директора Национального центра ураганов Джейми Ром говорит, что благодаря моделям ученые теперь могут делать то, что было невозможно всего десять лет назад: прогнозировать, когда шторм может быстро усилиться до крупного урагана, спасая жизни, давая жителям больше времени для эвакуации. «Было несколько случаев, когда синоптики агрессивно прогнозировали и сообщали, что быстрое усиление не просто возможно, но и, по всей вероятности, произойдет», — сказал Ром.

В прошлом году модель HAFS, над которой работал Хейзлтон, помогла метеорологам точно спрогнозировать быстрое усиление ураганов Хелен и Милтон. Он один из примерно 20 человек, уволенных из Центра экологического моделирования и Лаборатории геофизической гидродинамики, другого важного исследовательского учреждения NOAA. Все сокращения, по словам Хейзлтона, могут замедлить или прекратить прогресс, достигнутый в разработке погодных и климатических моделей. «Конечно, если уровень инвестиций снизится, вы потеряете эти улучшения», — говорит он. «Мы уже находились в ситуации, когда нам нужно было больше инвестиций».

В то время как большинство увольнений было предписано во имя сокращения штатов и повышения эффективности правительства, другие недавние сокращения финансирования и рекомендации кажутся идеологическими. Министр торговли президента Трампа Говард Лутник недавно объявил об отзыве 4 миллионов долларов грантов Принстонскому университету на климатические исследования, заявив, что они продвигают «преувеличенные и неправдоподобные климатические угрозы» и нарративы, которые не «соответствуют приоритетам этой администрации».

Кроме того, в этом месяце проект бюджета NOAA, просочившийся в несколько новостных организаций, включая NPR, обрисовал в общих чертах масштабные сокращения, которые ликвидируют большинство программ научных исследований агентства. Конгрессу придется утвердить проект бюджета. Но он также включает в себя план отмены контрактов на следующее поколение геостационарных спутников. Мэри Глакин, бывший заместитель секретаря NOAA, говорит, что эти спутники, которые остаются на одном месте и отслеживают погоду в регионе в режиме реального времени, являются важнейшими инструментами для понимания и прогнозирования погоды. «Если бы у нас не было (их), нам пришлось бы ждать, пока полярные спутники пересекут пару раз в день», — говорит Глакин. «Вы пропустите… развивающиеся штормы, например, на Среднем Западе, торнадо или то, как развиваются ураганы».

Глакин обеспокоена не только сокращением исследований, но и теми, которые затрагивают более 120 полевых офисов Национальной метеорологической службы по всей стране. На недавнем форуме Конгресса она предупредила: «Жизни находятся в опасности. Люди умрут от этого». В интервью она сказала: «На Среднем Западе, где у них есть сирены, если сирена не сработает, вас застанут врасплох. Вот о чем я беспокоюсь». Из-за нехватки персонала полевые офисы теперь проводят меньше запусков метеорологических зондов. И NOAA недавно приостановило контракт с компанией, которая обеспечивала автоматизированный перевод метеорологических предупреждений на испанский и другие языки. В четверг он дал задний ход и сказал, что восстановит их на следующей неделе.