Спустя месяц своего хаотичного пребывания в должности специального правительственного сотрудника и правой руки президента Трампа, Илон Маск купался в овациях обожающей публики на CPAC. Этот эпизод наиболее известен бензопилой, которой он размахивал на сцене, подарком от президента Аргентины Хавьера Милея. Но Маск сделал в тот день нечто столь же экстравагантное и разоблачительное. Он дополнил свой образ кожаной курткой, квадратными очками и золотой цепью, повторяя свой наряд с изображения, сгенерированного искусственным интеллектом, которое в прошлом году облетело социальные сети. Чтобы никто не упустил суть, он произнес фразу, вдохновленную цитатой Дж. Роберта Оппенгеймера, любимой в интернете: «Я стал мемом». Маск описал мемы как продвинутую форму коммуникации, способ ускорения понимания путем сжатия идей в изображения, которые можно понять быстрее, чем слова.

Для администрации Трампа это было именно так. С 20 января Маск был удобным сокращением для войны Трампа с раздутым федеральным аппаратом и бюрократией. Здесь был мультяшный злодей или народный герой, в зависимости от точки зрения, каждое появление которого порождало изображения, рассказывающие ясную историю о правительстве, перевернутом группой молодых техно-решенцев. Вот он в Овальном кабинете, в пальто и с ребенком. Вот он читает лекцию утвержденному Сенатом кабинету министров на его первом заседании. Вот он сидит рядом с Трампом в Tesla на подъездной дорожке Белого дома.

Для Белого дома это было полезно, даже несмотря на то, что эти изображения попали в демократические предвыборные ролики. Они отвлекали негативное внимание, которое в противном случае могло быть направлено на президента или на кого-то вроде Рассела Воута, архитектора более систематических попыток администрации сократить расходы. И каждый мем «Маск едет в Вашингтон» был свидетельством того, что президент выполняет свое обещание сломать систему и управлять так, как никто раньше. Кого волновало, что квитанции не сходятся, когда изображения рассказывают историю?

У нас возникли проблемы с получением содержания статьи. Пожалуйста, включите JavaScript в настройках вашего браузера. Благодарим вас за терпение, пока мы проверяем доступ. Если вы находитесь в режиме чтения, пожалуйста, выйдите из него и войдите в свою учетную запись Times или подпишитесь на все The Times. Благодарим вас за терпение, пока мы проверяем доступ. Уже являетесь подписчиком? Войти. Хотите получить все The Times? Подписаться.