Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило о планах пересмотреть более двух десятков правил и политик, назвав этот день «самым значимым днем дерегулирования в истории США». EPA не предоставило подробностей о том, что именно планируется сделать с этими нормами — будут ли они ослаблены или полностью отменены.

В большинстве случаев агентство заявило, что пересматривает правила, касающиеся загрязнения климата от транспортных средств и электростанций, сточных вод угольных электростанций и загрязнения воздуха от энергетического и промышленного секторов.

Опубликованный агентством список — это «дорожная карта» нормативных актов, которые оно попытается отменить в ближайший год, говорит Джейсон Райландер, юридический директор Института климатического права в Центре биологического разнообразия, экологической группе. «Это EPA планирует нанести сокрушительный удар по экологическому законодательству в том виде, в каком мы его знаем, — говорит он. — Намерение, по-видимому, состоит в том, чтобы нейтрализовать способность EPA бороться с изменением климата и ограничить загрязнение воздуха, влияющее на здоровье населения».

В электронном письме EPA сообщило, что у него нет дополнительной информации о планах по изменению или отмене экологических норм. «Мы вонзаем кинжал прямо в сердце религии изменения климата, чтобы снизить стоимость жизни для американских семей, высвободить американскую энергию, вернуть рабочие места в автомобильной промышленности в США и многое другое», — заявил глава EPA Ли Зелдин в пресс-релизе.

Райланд говорит, что агентство не обязано было публиковать список правил, которые оно планирует оспорить. «Но они ясно дали понять, что намерены начать этот процесс», — говорит он. Пересмотр федеральных экологических норм требует так называемого процесса нормотворчества, который обычно занимает пару лет, говорит Райландер. «Но мы видели, что эта администрация хочет двигаться со скоростью, которую мы нечасто видели, — добавляет он. — Я подозреваю, что в ближайшие недели вы начнете видеть предлагаемые правила по каждому из этих пунктов».

Любые усилия EPA по отмене экологических норм почти наверняка столкнутся с юридическими проблемами. «Глава EPA Ли Зелдин сегодня объявил о планах по наибольшему увеличению загрязнения за последние десятилетия», — заявила Аманда Леланд, исполнительный директор Фонда защиты окружающей среды. «Результатом станет больше токсичных химикатов, больше случаев рака, больше приступов астмы и больше опасностей для беременных женщин и их детей. Вместо того, чтобы помогать нашей экономике, это создаст хаос». Леланд сказала, что ее группа «будет решительно противостоять незаконному нападению администрации Зелдина на здоровье американского народа, которое направлено на разрушение жизненно важных стандартов чистого воздуха, подвергая опасности миллионы людей».

EPA пересматривает правила выбросов электростанций

EPA заявляет, что пересмотрит правила, утвержденные при администрации Байдена, которые ограничивают загрязнение климата от электростанций. Электростанции являются вторым по величине источником парниковых газов, вызывающих нагрев планеты, после транспорта, по данным EPA. В соответствии с правилами, существующие угольные и новые газовые электростанции, которые работают более 40% времени, должны будут устранить 90% выбросов углекислого газа, основного фактора глобального потепления.

Правила последовали за решением Верховного суда 2022 года, которое ограничило возможности EPA по регулированию выбросов электростанций. Судьи заявили, что без специального закона агентство не может заставить всю электроэнергетическую отрасль перейти от ископаемого топлива к менее загрязняющим источникам энергии. Поэтому вместо этого EPA при администрации Байдена разработало правила, регулирующие отдельные электростанции.

Когда в прошлом году были утверждены новые правила, Маниш Бапна, исполнительный директор Совета по защите природных ресурсов, предсказал, что они «приведут к росту инвестиций, инноваций и хороших рабочих мест в экономике чистой энергии будущего» и дадут отрасли уверенность, которая ей «необходима для удовлетворения растущего спроса самым чистым, дешевым и надежным способом».

Однако некоторые представители коммунальной отрасли предупредили, что ограничения поставят под угрозу надежность электроснабжения. «Путь, намеченный EPA сегодня, является незаконным, нереалистичным и недостижимым», — заявил в то время Джим Мэтисон, исполнительный директор Национальной ассоциации сельских электрических кооперативов.

Зелдин заявил в среду в пресс-релизе, что EPA «стремится обеспечить, чтобы агентство следовало верховенству закона, обеспечивая при этом всем американцам доступ к надежной и доступной энергии».

Загрязнение от автомобилей и грузовиков также в списке EPA

Президент Трамп сделал своим приоритетом отмену многостороннего толчка администрации Байдена в поддержку перехода на электромобили. Изменение стандартов EPA, ограничивающих загрязнение воздуха выхлопными газами транспортных средств, является важной частью этой повестки дня.

Бывший президент Барак Обама ужесточил экономию топлива и стандарты выбросов транспортных средств EPA. Во время первого срока Трампа автопроизводители лоббировали более мягкие правила, но были застигнуты врасплох тем, насколько резко Трамп их отменил. Следующие несколько лет были хаотичными; некоторые автопроизводители заключили добровольное соглашение с Калифорнией, чтобы продолжать соблюдать ее более строгие правила, даже если это не было юридически необходимо.

При администрации Байдена стандарты со временем ужесточались, и правила были разработаны для ускорения перехода на электромобили. Текущие стандарты EPA не требуют определенного количества электромобилей, но они устанавливают настолько строгие правила выбросов, что автопроизводителям, по сути, придется производить большую часть транспортных средств без выбросов — до двух третей транспортных средств, проданных к 2032 году, — чтобы соответствовать правилам.

В связи с замедлением роста продаж электромобилей некоторые автопроизводители задаются вопросом, осуществимо ли это, и призывают к корректировке правил. Но отрасль также разочарована колебаниями правил туда и обратно, что затрудняет планирование будущих продуктов. В заявлении в среду торговая группа, представляющая автопроизводителей, призвала к «сбалансированному подходу».

Экологические группы и группы общественного здравоохранения поддерживают более агрессивные стандарты, которые снижают загрязнение, вызывающее астму и сердечные заболевания, а также борются с изменением климата. То же самое делают и группы защиты прав потребителей: EPA также подсчитало, что новые правила могут сэкономить водителям до триллиона долларов на бензине за время действия правил. Но многие критики, в том числе нефтяная промышленность, заявили, что правила подрывают выбор потребителей, отдавая предпочтение электромобилям.

EPA пересматривает вопрос о том, угрожает ли загрязнение климата здоровью населения

В основе многих действий EPA по изменению климата лежит определение 2009 года о том, что парниковые газы, такие как углекислый газ и метан, угрожают здоровью населения. EPA теперь заявляет, что пересмотрит это так называемое заключение об угрозе, а также действия, предпринятые агентством на основании этого заключения.

Дарен Бакст, директор Центра энергетики и окружающей среды в Институте конкурентного предпринимательства, заявил в электронном письме, что EPA использовало заключение об угрозе, чтобы попытаться «контролировать значительную часть экономики».

Если EPA определит, что заключение об угрозе больше не применимо, Бакст говорит, что это «исключит будущие правила по парниковым газам». Это также может проложить путь к отмене некоторых существующих правил, говорит он.

Однако экологические группы говорят, что EPA будет нелегко отказаться от своего определения того, что выбросы парниковых газов способствуют изменению климата. Научные данные, показывающие влияние этих выбросов на потепление, только укрепились с тех пор, как Верховный суд в 2007 году разрешил агентству регулировать выбросы парниковых газов, если оно обнаружит, что они способствуют изменению климата.

«Состояние науки о климате значительно изменилось с тех пор, как впервые появилось заключение об угрозе, — говорит Райландер, юридический директор Центра биологического разнообразия. — Я не могу себе представить, чтобы кто-то мог на основании современных научных данных сделать вывод, что загрязнение парниковыми газами не влияет на климат и здоровье населения. Поэтому я несколько озадачен тем, что они думают, что смогут устранить его, и это выдержит проверку в суде».

Рэйчел Клетус, директор по политике Программы климата и энергетики Союза обеспокоенных ученых, согласна. «Мы наблюдаем катастрофическое увеличение числа бедствий, связанных с климатом, — говорит Клетус. — Мы видели гибель людей в результате лесных пожаров и чрезвычайно усиливающихся ураганов, наводнений, засух. Мы видим огромный экономический ущерб от такого рода экстремальных бедствий, связанных с климатом».

Коммунальная отрасль также выразила обеспокоенность по поводу отмены заключения об угрозе. В заявлении в Верховный суд США Институт Эдисона (EEI), группа, представляющая электроэнергетические компании, заявила, что разрешение EPA регулировать загрязнение климата создает упорядоченную систему сокращения выбросов при минимизации экономических последствий для потребителей и предприятий. Отмена полномочий агентства может подвергнуть компании шквалу экологических исков, заявила группа. «Это был бы хаос».

EPA неоднократно подтверждало заключение об угрозе, и в 2022 году Конгресс включил в Закон о снижении инфляции формулировку, которая определяет парниковые газы как загрязнители в соответствии с Законом о чистом воздухе.

Конрад Шнайдер, старший директор по США в Целевой группе по чистому воздуху, заявил: «Этот сигнал к дерегулированию загрязнения воздуха диаметрально противоположен обязанности EPA защищать здоровье населения».