В нескольких словах
В Бостонском аквариуме Новой Англии открыли специальный "гериатрический остров" для стареющих пингвинов, чтобы обеспечить им безопасную и комфортную жизнь в преклонном возрасте.
Когда у африканского пингвина Ламберта начало ухудшаться зрение и замедляться походка, стало очевидно, что ему необходимо новое место жительства, где он мог бы безопасно стареть, оставаясь при этом рядом со своими друзьями. Но поскольку Ламберт — представитель вида, находящегося под угрозой исчезновения, ему требовался не обычный дом престарелых.
Вместо этого Аквариум Новой Англии в Бостоне, где 33-летний Ламберт прожил всю свою жизнь, в феврале принял решение открыть «гериатрический остров» для него и шести других стареющих пингвинов.
«Честно говоря, все началось как шутка. Мы подумали: "Почему бы нам не сделать для них дом престарелых?" Но чем больше мы анализировали данные об их благополучии и понимали, с какими недугами и физическими ограничениями они сталкиваются, тем яснее становилось, что мы на верном пути», — рассказал Эрик Фокс, заместитель куратора по пингвинам в аквариуме.
Этот скалистый остров, расположенный недалеко от главного входа, отделен от остальной колонии, насчитывающей 38 птиц. Такое разделение гарантирует, что пожилым пингвинам не придется конкурировать за территорию со своими часто агрессивными молодыми сородичами. Эти птицы, достигающие в высоту около 60 сантиметров и весящие как крупная домашняя кошка, теперь могут наслаждаться спокойствием.
Вольер имеет более ровный рельеф и специальную дорожку с ковровым покрытием, ведущую к воде. Это позволяет Ламберту и другим пожилым пингвинам легче передвигаться по острову. Кроме того, аквариум установил специальную подставку, облегчающую птицам выход из воды.
Миа Лузиетти, старший тренер по пингвинам, отметила, что после переезда на новый остров Ламберт стал более активным: он чаще плавает со своей партнершей и больше времени проводит вне острова.
Эта концепция возникла из-за глобальной проблемы, с которой сталкиваются зоопарки и аквариумы по всему миру: животные в неволе живут намного дольше, чем в дикой природе. В случае африканских пингвинов некоторые из них доживают до 30 лет, а один даже дожил до 40. Это вдвое больше, чем их продолжительность жизни в дикой природе Южной Африки и Намибии, где им угрожают загрязнение и нехватка пищи из-за чрезмерного вылова рыбы.
Уход за стареющими пингвинами выходит далеко за рамки безопасного вольера. Пожилые птицы проходят более частые осмотры, а ветеринары предлагают им лечение, знакомое и пожилым людям:
- Добавки и противовоспалительные препараты для борьбы с артритом и болью в суставах.
- Глазные капли для лечения глаукомы.
Вокруг острова также установлено больше камер, чтобы персонал мог внимательно следить за состоянием птиц. Ламберт, 33-летний одноглазый пингвин, регулярно получает глазные капли. Он страдает от хронического воспаления и глаукомы в оставшемся глазу. По словам тренера Лузиетти, даже малейшее ежедневное изменение в походке или поведении может скрывать серьезную проблему, поэтому наблюдение должно быть особенно тщательным. Таким образом, Бостонский аквариум демонстрирует, как можно обеспечить животным достойную и комфортную старость.
