Для международных лидеров посещение Белого дома в эти дни – непредсказуемое предприятие, сопряженное с риском быть поставленным в неловкое положение или, что еще хуже, подвергнуться критике со стороны президента Трампа. Для премьер-министра Италии Джорджи Мелони встреча в Овальном кабинете в четверг прошла в основном гладко: мистер Трамп щедро осыпал ее похвалами и дал понять, что она ему симпатична.

Но за пределами дружелюбных антииммигрантских шуток и общего оптимизма по поводу того, что Европейский союз и Соединенные Штаты достигнут торговой сделки, ни один из лидеров не дал понять, что они добились существенного прогресса в переговорах по тарифам и другим вопросам.

«Мы никуда не спешим», – сказал мистер Трамп.

Г-жа Мелони была первым европейским лидером, посетившим Белый дом после того, как г-н Трамп ввел, а затем частично приостановил масштабные тарифы против Европейского союза. И встреча развеяла любые остающиеся сомнения по поводу особых отношений между двумя лидерами. Но что эти отношения могут дать Италии и Европе, остается неясным.

«К ней относились как к союзнику первого ранга», – сказал Лоренцо Кастеллани, политолог из Римского университета Luiss Guido Carli, добавив, что это необычно для Италии, которая не является военной или экономической сверхдержавой.

«Она стала фактическим посредником, – добавил он, – но в конкретных терминах она ничего не привезла домой».

Торговая политика европейских стран проводится коллективно через Европейский союз, и г-жа Мелони ясно дала понять, что не может искать сделку от имени блока. Так что, возможно, ее самым большим достижением стало то, что г-н Трамп принял ее приглашение нанести официальный визит в «ближайшем будущем» в Рим, где она надеялась, что он встретится с европейскими официальными лицами. Если это произойдет, это может помочь укрепить ее позицию в качестве посредника между Европой и Соединенными Штатами. Однако на данный момент, по ее словам, г-н Трамп не дал никаких гарантий, что встретится с европейскими официальными лицами.