По словам представителей администрации и других лиц, осведомленных о дискуссиях, Израиль планировал нанести удар по иранским ядерным объектам уже в следующем месяце, но президент Трамп в последние недели отказался от этого в пользу переговоров с Тегераном об ограничении его ядерной программы. Г-н Трамп принял свое решение после нескольких месяцев внутренних дебатов о том, следует ли добиваться дипломатии или поддерживать Израиль в стремлении подорвать способность Ирана создать бомбу, в то время как Иран был ослаблен в военном и экономическом отношении.

Дебаты выявили разногласия между исторически настроенными «ястребами» из американского кабинета министров и другими помощниками, более скептически относящимися к тому, что военное нападение на Иран может уничтожить ядерные амбиции страны и избежать более масштабной войны. В результате был достигнут предварительный консенсус против военных действий, при этом Иран сигнализировал о готовности к переговорам.

Израильские официальные лица недавно разработали планы нападения на иранские ядерные объекты в мае. Они были готовы их осуществить и временами с оптимизмом полагали, что Соединенные Штаты дадут добро. Целью предложений, по словам осведомленных об этом чиновников, было отсрочить способность Тегерана разработать ядерное оружие на год или более.

Почти все планы потребовали бы помощи США не только для защиты Израиля от иранского возмездия, но и для обеспечения успеха израильской атаки, что сделало бы Соединенные Штаты центральной частью самой атаки.

На данный момент г-н Трамп выбрал дипломатию вместо военных действий. В свой первый срок он разорвал ядерную сделку с Ираном, заключенную администрацией Обамы. Но во второй срок, стремясь избежать втягивания в еще одну войну на Ближнем Востоке, он начал переговоры с Тегераном, установив ему крайний срок всего в несколько месяцев для заключения соглашения по его ядерной программе.