Финальная стадия мужского баскетбольного турнира NCAA Division I приближается к завершению, но результаты другого события могут принести кардинальные изменения в студенческий спорт США.

Федеральный судья готовится провести 7 апреля слушание по окончательному утверждению многомиллиардного соглашения по иску между студентами-игроками и NCAA. Предлагаемое урегулирование имеет два основных компонента: выплата около 2,75 миллиарда долларов спортсменам, выступавшим до июля 2021 года (когда NCAA впервые разрешила зарабатывать на имени, имидже и образе — NIL), и создание основы для будущей компенсации спортсменам.

NCAA проиграла ряд судебных процессов по поводу оплаты труда студентов-спортсменов. В 2021 году Верховный суд встал на сторону атлетов в знаковом деле, которое открыло им возможность зарабатывать на своих правах NIL.

Эти решения трансформировали студенческий спорт. Сегодня игроки могут зарабатывать тысячи или даже миллионы долларов за сезон, а затем свободно переходить в другие учебные заведения в поисках лучших условий. Новое соглашение, известное как урегулирование Хауса (House settlement), еще больше изменит ландшафт, позволив учебным заведениям впервые напрямую платить игрокам и предоставив NCAA и ее конференциям больше контроля над сделками NIL.

Президент NCAA Чарли Бейкер заявляет, что поддерживает это урегулирование и его инфраструктура является выигрышной для студентов-спортсменов.

«Большинство организаций, участвующих в NIL, в первую очередь заинтересованы в спорте. Их мало волнует учеба», — сказал Бейкер. «Девяносто девять процентов этих студентов-спортсменов не станут профессионалами, и будет очень важно, чтобы их академические возможности были реализованы. Я думаю, что создание инфраструктуры, связанной с урегулированием, — это большая победа для студентов-спортсменов».

В интервью Бейкер рассказал об усилиях NCAA по поддержке студентов-спортсменов и о том, что упускается из виду в дискуссиях о них.

Вопрос: NCAA одобрила сделки NIL четыре года назад, но с тех пор проиграла почти все иски, направленные на регулирование компенсаций. Как вы думаете, почему аргументы NCAA в этих делах не были выигрышными?

Чарли Бейкер: Подавляющее большинство этих событий произошло до моего прихода, поэтому я не могу это комментировать.

Вопрос: Чувствуете ли вы, что NCAA все еще контролирует студенческий спорт?

Чарли Бейкер: Это зависит от того, как вы хотите это определить... То, о чем мы сейчас говорим, составляет, возможно, 10% студенческого спорта.

Вопрос: Но я спрашиваю, изменился ли имидж NCAA за последние несколько лет в глазах поклонников студенческого спорта?

Чарли Бейкер: Я думаю, что изменения здесь давно назрели, и я рад, что с тех пор, как я пришел сюда около двух лет назад, мы внедрили программу медицинского страхования после окончания права на участие для ребят, которые получили травму во время занятий спортом. Я рад, что у нас наконец-то есть основные гарантии в отношении стипендий, так что если студент-спортсмен получает стипендию, он сохраняет ее независимо от того, играет он или нет. Я думаю, все это действительно важные элементы для создания следующего поколения студенческого спорта.

Вопрос: То, что вы упомянули, звучит как здравые решения, но почему, по вашему мнению, потребовалось так много времени, чтобы дойти до этих моментов, когда это теперь включено, в отличие от прошлого, когда казалось, что NCAA была несколько драконовской в своем взгляде на студентов-спортсменов?

Чарли Бейкер: Опять же, я не могу говорить о том, что происходило до моего прихода... У меня была основная работа, и это была довольно большая, сложная и трудная работа — быть губернатором Массачусетса. Моя основная цель, когда я пришел сюда, состояла в том, чтобы сделать многое из того, что я считал важным для будущего студентов-спортсменов.

Вопрос: И последнее: то, что вы только что упомянули, студенты-спортсмены. Мы все еще находимся на том этапе, когда законно называть этих атлетов «студентами-спортсменами»?

Чарли Бейкер: Я думаю, еще одна вещь, которая теряется во всем этом, — это уроки, которые дети извлекают, занимаясь спортом, вся идея о том, что значит быть частью команды, и требование, чтобы в некоторых случаях вы ставили то, чего вы, возможно, хотите, позади того, что будет в наилучших интересах программы или команды в целом. С моей точки зрения, это важная причина, почему важно быть агрессивными и проактивными в поддержке студентов-спортсменов.