Министерство по делам ветеранов США (VA) объявило о прекращении программы помощи с ипотекой, предназначенной для ветеранов, столкнувшихся с трудностями при выплате кредитов на жилье. Эта программа помогла тысячам военнослужащих сохранить свои дома.

Однако детали, предоставленные VA, не проясняют, будет ли предложена альтернативная программа спасения или же этот шаг оставит без поддержки тысячи ветеранов, многие из которых оказались в сложной финансовой ситуации из-за предыдущих действий самого министерства.

Десятки тысяч ветеранов столкнулись с угрозой потери жилья после того, как VA внезапно отменило ключевую часть программы помощи в период пандемии. Эта программа позволяла ветеранам пропускать ипотечные платежи при возникновении финансовых трудностей. Когда эта ситуация вскрылась в конце 2023 года, около 40 000 ветеранов рисковали лишиться своих домов.

В ответ VA приостановило выселения на год и запустило план спасения под названием VASP (Veterans Affairs Servicing Purchase Program). По данным VA, благодаря VASP 17 109 ветеранов и их семей смогли реструктурировать свои долги по ипотеке на доступных условиях с низкой процентной ставкой.

В заявлении VA говорится, что программа VASP прекращает прием новых участников с 1 мая 2025 года. «Это изменение необходимо, поскольку VA не создавалось и не предназначено для того, чтобы быть службой реструктуризации ипотечных кредитов», — пояснили в ведомстве.

Критики из Республиканской партии в Конгрессе выражают недовольство тем, что в рамках VASP министерство выкупает проблемные кредиты у ипотечной индустрии и держит их на своем балансе, утверждая, что это создает риски для денег налогоплательщиков.

«Администрация Трампа справедливо положила конец программе VASP», — говорится в совместном заявлении конгрессменов-республиканцев Майка Боста и Деррика Ван Ордена.

Группы поддержки ветеранов, жилищные активисты и представители ипотечных компаний опасаются, что прекращение VASP без адекватной замены приведет к ненужным потерям жилья ветеранами.

На недавних слушаниях в Комитете Палаты представителей по делам ветеранов Элизабет Бальсе, представляющая Ассоциацию ипотечных банкиров, назвала возможное прекращение программы без альтернативы «катастрофой». «Без VASP VA пришлось бы выселить десятки тысяч заемщиков... Короткий ответ — это потеря жилья. Точка», — заявила она.

Многие ветераны оказались в трудном положении не по своей вине. Им сообщали, что программа отсрочки платежей VA позволит им пропустить платежи и затем вернуться к погашению ипотеки на доступных условиях. Однако после резкого роста ипотечных ставок в 2022 году единственным доступным способом оставалась опция «частичного требования» (partial claim), позволявшая перенести пропущенные платежи в конец срока кредита. Но в октябре 2022 года VA внезапно прекратило эту программу, оставив десятки тысяч ветеранов без доступного способа возобновить платежи.

Республиканские критики VASP настаивают на восстановлении программы «частичного требования» как предпочтительной альтернативы. Однако при администрации Байдена VA утверждало, что не имеет полномочий для этого без решения Конгресса.

Представители VA не уточнили, планирует ли агентство запустить программу «частичного требования» или другую альтернативу VASP, и обеспокоены ли они возможными последствиями прекращения программы для тысяч ветеранов.

Жилищные, отраслевые и ветеранские группы сходятся во мнении, что если VA закроет VASP без предварительного запуска другой доступной опции, ветераны окажутся в гораздо худшем положении, чем большинство других американских домовладельцев, для которых существуют программы помощи с низкой процентной ставкой.