Американцы испытывают беспокойство по поводу экономики, и это начинает сказываться на их расходах. На фоне введения президентом Трампом нового раунда тарифов, потребители крепче держатся за свои кошельки, создавая предпосылки для возможного замедления экономического роста в США.

По данным Министерства торговли, личные расходы в феврале оказались слабее ожиданий, особенно снизились траты на дискреционные услуги, такие как посещение ресторанов. Люди разных политических взглядов выражают обеспокоенность по поводу личных финансов, безработицы и инфляции, предполагая, что политика президента в отношении тарифов и сокращения рабочих мест в госсекторе частично несет за это ответственность. Опрос Мичиганского университета показал, что потребительские настроения в марте падали третий месяц подряд.

«Я не вижу движения в позитивном направлении. Совсем нет», — говорит Дэн Фитч, медбрат, работающий в Управлении по делам ветеранов в Портленде, штат Орегон. «Стоимость жизни уже давно повышена. Так что добавление тарифов — я не понимаю, как это может положительно на ком-то сказаться».

Фитч отмечает, что он и его семья стали меньше путешествовать. Он даже перестал платить за стрижки для своих 3-летнего и 7-летнего сыновей. «Я купил машинку для стрижки и теперь стригу обоих детей сам. Черт возьми, может, и себя начну стричь», — говорит Фитч. «Может получиться довольно некрасиво, но это того стоит ради немного большего спокойствия за свои деньги».

Новый опрос CBS News показывает, что большинство американцев считают, что президент уделяет слишком много внимания тарифам и недостаточно — снижению цен. Хотя инфляция существенно снизилась с пика 2022 года, потребительские цены остаются высокими и, вероятно, вырастут еще больше по мере вступления в силу тарифов.

«Я стараюсь придерживаться бюджета, и это стало очень сложно», — говорит Кэти Мерклер, координатор исследовательской лаборатории в Тампе, Флорида. «Я плачу те же деньги за меньшее количество продуктов».

Мерклер также обеспокоена ситуацией на рынке труда для научных работников, учитывая федеральные сокращения в Национальных институтах здравоохранения и Центрах по контролю и профилактике заболеваний. Она с мужем обсуждала, подходящее ли сейчас время для замены их стареющего автомобиля, Kia Soul 2015 года выпуска. «Хотя у него уже второй двигатель и пробег не менее 225 000 миль, это все еще хорошая машина», — говорит Мерклер.

Ожидается, что 25% тариф, введенный Трампом на импортные автомобили и автозапчасти, добавит тысячи долларов к цене нового автомобиля, а также приведет к росту цен на подержанные машины.

Потребительские расходы являются главным двигателем экономики США, и они оставались удивительно устойчивыми во время пандемии и последовавшего за ней периода высокой инфляции. Но теперь этот потребительский двигатель, возможно, начинает давать сбои.

«Я думаю, если вы потребитель, вы сидите и думаете: «Эх, я не так уж уверен насчет этих тарифов», — говорит Дэн Норт, старший экономист Allianz Trade North America. «Мой доход вроде как немного сокращается. О, и кстати, я только что открыл счет по кредитной карте, а там все еще есть товары, которые нужно оплатить с Рождества. Я немного прижму расходы».

Недавние колебания на фондовом рынке также могли пошатнуть нервы людей, снизив их желание тратить. Индекс S&P 500 упал более чем на 5% с момента вступления Трампа в должность в январе.

Угроза тарифов не всегда негативно сказывалась на расходах. Некоторые покупатели поспешили приобрести дорогостоящие товары в феврале, до вступления в силу большинства импортных пошлин. Расходы на товары длительного пользования подскочили на 1,4% за месяц. Однако прогнозисты говорят, что этот всплеск расходов вряд ли продлится долго.

Дон Вудворд, библиотекарь из Мичигана, купила сыну новый телевизор за несколько недель до его дня рождения, пытаясь избежать ожидаемого тарифа. Однако в остальном Вудворд старается сокращать расходы. «Я обнаружила, что вещи, которые, как мне казалось, мне были нужны — «О боже, мне нужно это или то» — на самом деле в большинстве своем мне были не нужны», — говорит она.

Вместо того чтобы покупать вещи, Вудворд откладывает больше денег в семейный резервный фонд. И она не одинока.

Доля дохода, которую люди откладывают в сбережения, выросла до 4,6% в прошлом месяце — это самый высокий уровень за восемь месяцев. Это еще один признак того, насколько настороженно чувствуют себя американцы, пока президент Трамп удваивает ставку на тарифы.