Столкнувшись с введением значительных пошлин со стороны ключевого союзника, Япония оказалась практически без вариантов для ответных мер. С тех пор как президент Трамп начал угрожать введением широких тарифов в январе, Япония придерживалась примирительной стратегии. Премьер-министр Сигэру Исиба в феврале пообещал увеличить инвестиции в США до 1 триллиона долларов.

Вплоть до дня объявления Трампом о тарифах в среду, видные бизнесмены в Токио выражали надежду, что Японию это не затронет. Эти надежды рухнули, когда Трамп заявил, что импорт США из Японии будет облагаться 24-процентным тарифом. На прошлой неделе он добавил, что автомобили, основной экспортный товар Японии в США, будут облагаться 25-процентным налогом.

В то время как другие страны, затронутые американскими тарифами, включая Европейский Союз, Канаду и Китай, заявили о намерении принять ответные меры в виде собственных налогов на американские товары, японские официальные лица воздерживаются от заявлений о подобных шагах.

Аналитики считают, что это частично объясняется состоянием японской экономики и важностью ее торговли с Соединенными Штатами, что затрудняет введение ответных мер. За последние несколько лет инфляция в Японии, вызванная в основном ростом цен на энергию и продовольствие, резко возросла и создала нагрузку на экономику страны. Япония импортирует из США в основном сырьевые товары, включая природный газ и сельскохозяйственную продукцию.

Именно поэтому введение ответных тарифов на импорт из США было бы «контрпродуктивным» и «просто нежизнеспособным вариантом», считает Стефан Ангрик, старший экономист Moody’s Analytics в Токио. «Единственная оставшаяся стратегия — изменить повествование и подчеркнуть готовность Японии импортировать больше сырьевых товаров», — сказал он.

Американские официальные лица, включая Трампа, неоднократно выражали обеспокоенность по поводу нетарифных торговых барьеров Японии, особо указывая на ограничения импорта сельскохозяйственной продукции, такой как рис, и автомобильные стандарты, которые, по их мнению, ставят американских производителей в невыгодное положение.

На пресс-конференции в четверг главный секретарь кабинета министров Японии Ёсимаса Хаяси отказался комментировать, на какие уступки Япония готова пойти в торговых переговорах с США. Другие официальные лица, включая премьер-министра, воздержались от разговоров о возмездии.

По словам Хаяси, японские стандарты сертификации автомобилей основаны на стандартах, установленных Организацией Объединенных Наций. Он также заявил, что объяснил своим коллегам в Вашингтоне детали и логику японской политики импорта риса.

«Несмотря на это, крайне прискорбно, что правительство США объявило о недавних ответных тарифных мерах, упомянув рис», — сказал Хаяси. «В любом случае, Япония будет продолжать настоятельно призывать Соединенные Штаты пересмотреть свои меры».