Тело четвертого военнослужащего армии США было найдено во вторник в Литве, через неделю после того, как он и трое других солдат пропали без вести, когда бронированная машина, в которой они находились, затонула в болоте, сообщили американские военные.

Армия не сразу назвала имя четвертого солдата, чье тело было найдено на следующий день после обнаружения тел трех других военнослужащих в результате масштабной международной поисковой операции, в которой участвовали сотни человек из Литвы, США, Польши и Эстонии.

Четверо американских солдат из 1-й бронетанковой бригадной боевой группы 3-й пехотной дивизии пропали без вести рано утром 25 марта, не вернувшись с учебной миссии на M88A2 Hercules — 70-тонной машине, по сути, гигантском военном эвакуаторе.

По сообщению военных, их отправили для эвакуации другой армейской машины. Однако, по словам представителя армии США в Европе, солдаты могли съехать с дороги в глубокое болото и оказались заблокированы внутри тонущей машины. Армия США расследует причины инцидента.

Спасатели обнаружили машину 26 марта, но ее извлечение из грязи оказалось сложной инженерной задачей. Для осушения болота была доставлена тяжелая техника, а в поисково-спасательной операции задействовали водолазов, собак и дроны, включая один, оснащенный георадаром.

Армия США не уточнила, где именно было найдено тело четвертого солдата. Военнослужащие проходили учения недалеко от Пабраде, города на востоке Литвы, рядом с границей с Беларусью.

«Не могу не отметить ту поддержку, которую нам оказали наши литовские союзники», — заявил генерал Кристофер Донахью, командующий Сухопутными войсками США в Европе и Африке. «Мы положились на них, и они, вместе с нашими польскими и эстонскими союзниками, а также нашими моряками, летчиками и экспертами из Инженерного корпуса, позволили нам найти и вернуть наших солдат домой».

Литовские лидеры указали на международные усилия по поиску, чтобы подчеркнуть ценность совместной работы союзников по НАТО на фоне растущей в Литве и других странах Балтии обеспокоенности тем, что президент Трамп ослабит альянс НАТО.

Во вторник президент Литвы Гитанас Науседа, посетивший место происшествия, заявил, что страна выражает «глубочайшие соболезнования нашим американским союзникам и их народу».

«Литва молилась за всех четырех пропавших солдат, и теперь мы всем сердцем поддерживаем их семьи», — написал он в социальных сетях. «Мы глубоко благодарны всем, кто приложил огромные усилия для поиска единственного остававшегося пропавшим солдата в таких сложных условиях».