Президент Трамп издал исполнительный указ, в котором утверждается, что Смитсоновский институт «попал под влияние раскольнической, расово-ориентированной идеологии». Особое внимание в указе уделено выставке скульптур в Смитсоновском музее американского искусства в Вашингтоне.

Выставка под названием «Форма власти: Истории расы и американской скульптуры» исследует, как на протяжении более 200 лет скульптура формировала и отражала отношение к расе в Соединенных Штатах.

В указе президента, среди прочего, отмечается, что выставка «продвигает взгляд, будто раса не является биологической реальностью, а представляет собой социальный конструкт», цитируя: «Раса — это человеческое изобретение».

В интервью несколько ученых выразили недоумение, почему исполнительный указ оспаривает эту точку зрения, которая в настоящее время является общепринятой. Сэмюэл Дж. Редман, профессор истории Массачусетского университета в Амхерсте, автор работ о научном расизме, заявил, что «исполнительный указ вызывает тревогу и расходится с современным консенсусом». Он добавил, что псевдонаучные попытки создать иерархию рас с белыми людьми наверху наблюдались «в таких местах, как нацистская Германия, или в рамках евгенического движения».

В ответ на запрос о комментарии Белый дом сослался на сам исполнительный указ. В своей инаугурационной речи Трамп заявлял, что прекратит попытки «социально конструировать расу и гендер во всех аспектах общественной и частной жизни».

Цитата о расе как человеческом изобретении, по-видимому, взята из текста на стене выставки, где отмечается, что люди «на 99,9% генетически идентичны», и приводится часть заявления о расе и расизме Американской ассоциации биологических антропологов.