Офис Государственного аудитора штата Миссисипи в пятницу объявил о начале расследования в отношении шерифа округа Ранкин, Брайана Бэйли. Поводом послужили обвинения в том, что шериф использовал заключенных, находящихся под его надзором, для работы на коммерческой птицеферме своей матери.

Расследование было инициировано после публикации статьи, в которой бывшие заключенные и бывший заместитель шерифа описали работу на ферме и использование оборудования и материалов, приобретенных на деньги налогоплательщиков.

«Мы все ознакомились с публикацией», — заявил Джейкоб Уолтерс, директор по коммуникациям Государственного аудитора Шэда Уайта. «Мы прочитали статью, и аудитор Уайт распорядился начать расследование еще вчера утром, как только нам стало известно об этой истории».

Офис господина Уайта уполномочен расследовать потенциальное нецелевое использование государственных ресурсов и подавать иски для возмещения средств налогоплательщиков. Ведомство не имеет права выдвигать уголовные обвинения, однако, по словам господина Уолтерса, офис уведомил федеральных прокуроров о поступивших обвинениях.

Шериф Бэйли в пятницу не ответил на запросы о комментариях.

В заявлении, распространенном поздно вечером в четверг среди некоторых местных СМИ, представители офиса шерифа признали, что шериф Бэйли направлял заключенных из тюрьмы округа Ранкин на работу на ферму его матери, но утверждали, что труд заключенных всегда оплачивался.