Вице-президент Джей Ди Вэнс на этой неделе посетит Гренландию — огромный, но малонаселенный арктический остров, имеющий глобальное стратегическое значение. Ранее президент Трамп неоднократно заявлял о своей заинтересованности в приобретении этой покрытой льдом территории, частично контролируемой Данией.

Однако США уже имеют там свое присутствие: космическую базу Питуффик, американский военный объект, который Вэнс посетит в ходе своей поездки. Эта удаленная база, расположенная между США и Россией, считается ключевым форпостом в системе обороны Соединенных Штатов.

«Прямо сейчас... эта база — самое важное географическое местоположение, которым располагают Соединенные Штаты» на случай атаки из центрального сектора Арктики, — говорит Трой Буффард, профессор по вопросам арктической безопасности в Университете Аляски в Фэрбанксе.

История единственной базы США в Гренландии

Космическая база Питуффик (произносится «би-ду-ФИК», согласно данным американских военных) находится на северо-западном побережье Гренландии, через Баффинов залив от Нунавута, Канада.

В 1946 году США и Дания совместно создали радио- и метеостанцию недалеко от нынешнего местоположения базы. Гренландия является полуавтономной территорией Дании.

США и Дания тайно начали строительство военного объекта там в 1951 году, чтобы США могли разместить дальние бомбардировщики ближе к Китаю и тогдашнему Советскому Союзу. Питуффик продолжает функционировать сегодня в рамках взаимных оборонных соглашений между США и Данией.

Ранее известная как авиабаза Туле, объект был переименован в 2023 году, чтобы «признать гренландское культурное наследие и лучше отразить ее роль в Космических силах США», — говорится в пресс-релизе военных.

Стратегическое расположение

Питуффик имеет решающее значение для военных возможностей США во многом потому, что он находится прямо между северными районами США и Россией, отмечают Буффард и другие эксперты по национальной безопасности.

Американские военные выполняют с базы задачи по предупреждению о ракетном нападении, противоракетной обороне (ПРО) и космическому наблюдению.

По словам Буффарда, США поддерживают значительные оборонительные возможности на Аляске для защиты от потенциальной атаки с запада. Ранние предупреждения об ударе с востока могут поступать от союзников США, таких как Великобритания, Исландия и Гренландия.

«Центральный сектор с этой базой абсолютно первостепенен, — говорит Буффард. — Это область, которая имеет некоторые пробелы в возможностях, которые могут быть использованы».

Россия давно поддерживает военное присутствие в Арктике, а официальные лица Минобороны США в прошлом году заявили, что Китай проявляет все больший интерес к операциям там. Трамп заявлял, что для США «абсолютно необходимо» получить Гренландию в собственность по соображениям национальной безопасности.

Однако расположение Питуффика также создает определенные трудности для военных, по мнению Буффарда. Это самый северный объект Министерства обороны, где средние зимние температуры опускаются до -25...-29 градусов Цельсия.

Если база модернизирует свои системы для лучшего противодействия новым угрозам со стороны России, таким как гиперзвуковые крылатые ракеты, возможно, придется защищать эту технологию с помощью армейских систем ПВО малой и средней дальности, говорит Буффард.

«На сегодняшний день подразделения такого типа армии США никогда не действовали в Арктике в подобных условиях, как и сами системы», — отмечает он.