В нескольких словах
50-летняя красная пихта из Невады, названная "Серебряной Красавицей", была выбрана в качестве официальной рождественской ёлки Капитолия США. После долгого путешествия через всю страну и церемонии зажжения, дерево будет переработано, а его часть вернется в Неваду для сохранения наследия.
50 лет назад, когда война во Вьетнаме подходила к концу, а цена на бензин составляла 53 цента за галлон, крошечный росток начинал прорастать в лесу вдоль шоссе Маунт-Роуз к западу от Рино. Сегодня этот саженец превратился в «Серебряную Красавицу» — 16-метровую красную пихту из Карсонского лесного округа, которая стала первой рождественской ёлкой Капитолия, заготовленной в Неваде.
«Серебряная Красавица» будет выставлена на Западной лужайке Капитолия на протяжении всех праздников, а официальное зажжение огней запланировано на вторник. Лесная служба США предоставляет рождественскую ёлку для Капитолия с 1970 года, но ни одно дерево до сих пор не было заготовлено в Национальном лесу Гумбольдта-Тойябе. Это самый большой лес в 48 континентальных штатах, охватывающий 5,6 миллиона акров в Неваде и почти 700 000 акров в Калифорнии.
В преддверии 2025 года руководитель Гумбольдта-Тойябе принял участие в ежегодном конкурсе Лесной службы и получил честь предоставить дерево. «Это дерево было просто благословением», — сказал представитель Республиканской партии США Марк Амодей из Невады, представляющий Карсонский лесной округ.
Срубленная недалеко от вершины Маунт-Роуз в конце октября, ёлка прибыла в Вашингтон 21 ноября после более чем 3000-мильного путешествия на грузовой платформе.
Поиск идеального дерева
Лесники Невады начали поиски идеального дерева более года назад. Критерии отбора были предоставлены офисом Архитектора Капитолия, но «многое было интуитивным», — отметил Дункан Леао, лесник Национального леса Гумбольдта-Тойябе.
Дерево должно было быть от 50 до 80 футов в высоту и не более 30 футов в ширину. Оно должно было быть остроконечным, конической формы и без насекомых или болезней, растущим на открытом месте, чтобы его ветви не были стеснены другими деревьями. Кроме того, к нему должен был быть доступ, чтобы можно было подвезти тяжелое оборудование для его удаления.
Деревья со всего штата — из гор Джарбидж и Руби, районов Маунт-Чарльстон и Маунт-Роуз — тщательно изучались уже в августе 2024 года. Появилось девять финалистов: пять белых пихт на юге Невады и четыре красные пихты на севере.
Энтомологи и патологи исследовали деревья, а также их среду обитания. Красные пихты подвержены грибку, известному как ржавчина, карликовой омеле и типу короеда, известному как «гравировщик пихты». Некоторые виды мотыльков любят грызть иголки пихты — некоторые из деревьев Южной Невады показали признаки повреждений от моли.
В конце концов, «Серебряная Красавица» стала победителем. Растет в среднем на один фут в год до сбора урожая, «Серебряной Красавице» примерно 50 лет, и Лесная служба обнаружила у нее «впечатляющие» годичные кольца. Если бы дерево не было срублено, оно могло бы прожить до 250 лет.
Путешествие «Серебряной Красавицы» по стране
Майклу Портеру, водителю грузовика Swift Transportation, было поручено перевезти 80-футовый прицеп (весь состав с кабиной составляет около 100 футов) через всю страну. «Это определенно немного стрессово, нервно», — сказал он перед началом путешествия.
Дерево было застраховано на случай проблем в пути, но местные правоохранительные органы несут ответственность за решение любых непредвиденных затруднений. «Серебряная Красавица» провела свое путешествие в просторном деревянном ящике с плотной брезентовой обшивкой. На публичных остановках по пути на восток брезент снимали, чтобы люди могли взглянуть на её ветви.
Более 1 миллиона долларов наличных и натуральных пожертвований помогли финансировать поездку дерева. Спонсоры предоставили кран, грузовик и топливо, а также обеспечили разрешения, необходимые для перевозки «Серебряной Красавицы» через местные сообщества.
Чтобы оставаться как можно более свежей в пути, «Серебряная Красавица» потребляла от 10 до 15 галлонов воды в день во время транспортировки из 80-галлонного многоразового бака, сделанного из материала, похожего на речной плот.
После сбора урожая лесники сгладили основание дерева, нанесли около дюйма воска на конец, затем нагрели воск, чтобы запечатать к нему бак. Ремни с трещоткой удерживали бак, который покоился на подставке, на месте. Дереву нужен постоянный доступ к воде, чтобы оставаться как можно более свежим, так как у него больше нет корневой системы. Бак создает своего рода ложную корневую систему, из которой дерево может черпать воду в свои клетки.
«Это дерево-зомби», — пошутил Леао.
Наследие «Серебряной Красавицы» после Капитолия
В округ Колумбия также были отправлены десятки веток, срезанных с другой красной пихты, которые могут заменить любые ветви «Серебряной Красавицы», поврежденные при транспортировке. После того, как Архитектор Капитолия получил дерево, «его работа — привести его в порядок», — сказала Крис Бакли, специалист по связям с общественностью Лесной службы. Поврежденные ветви заменяли дополнительными, прикручивая их на место.
Дерево прибыло в Капитолий в пятницу, 21 ноября, когда его установили на Западной лужайке. К понедельнику его украсили более чем 23 000 украшений (более чем в два раза больше, чем запрашивала Лесная служба), которые жители Невады прислали для дерева. Вся делегация Конгресса Невады должна была присутствовать на официальной церемонии зажжения огней на ёлке.
А что после праздников? Вершина и ветви будут измельчены, а основание дерева распилят на более короткие отрезки пиломатериалов. Часть из них вернется в Национальный лес Гумбольдта-Тойябе для повторного использования или выставки.
Амодей работает над планом, чтобы сохранить наследие «Серебряной Красавицы». Он сказал, что Железнодорожный музей штата Невада в Карсон-Сити готов выставить пиломатериалы на исторически точной платформе. «Если у кого-то есть лучшая идея, мы обязательно её рассмотрим. Но я твердо убежден, что она должна вернуться домой», — добавил он.
