В нескольких словах
Суд в Балтиморе обязал владельцев недвижимости выплатить 21,5 миллиона долларов жертвам, пострадавшим от нападения сексуального преступника, которого они наняли, не проверив его криминальное прошлое. Этот случай подчеркивает риски для арендаторов в уязвимых районах.
Балтимор (AP) — Владельцы недвижимости в Балтиморе были признаны виновными в найме осужденного сексуального преступника с жестоким криминальным прошлым, который затем напал на двух арендаторов и поджег их. Суд присяжных присудил жертвам 21,5 миллиона долларов.
Тот же человек убил технического директора через несколько дней после нападения на Эйприл Херли и Джонте Гилмора в их доме в 2023 году. Злоумышленник смог проникнуть в жилище, представившись сотрудником по обслуживанию здания. В иске утверждалось, что компании пренебрегли базовой проверкой биографических данных, позволив преступнику жить на территории компании и выполнять оплачиваемые работы по обслуживанию.
Денежная компенсация, включая 10 миллионов долларов в качестве штрафных санкций, была присуждена на прошлой неделе в Окружном суде города Балтимор.
«Я просто благодарна, что мы с Джонте выжили в тот день и что мы дошли так далеко, чтобы бороться за это решение», — сказала Херли в пресс-релизе после оглашения вердикта. — «Никакая сумма денег не сможет изменить произошедшее, но это определенно посылает сигнал».
Херли была изнасилована и тяжело ранена во время нападения, которое произошло в съемном доме в районе Вест-Балтимора «Черная бабочка» — районе, долгое время страдающем от расовой сегрегации и недостаточного инвестирования. Правозащитники заявили, что этот случай подчеркивает совокупные риски, с которыми сталкиваются арендаторы в исторически заброшенных афроамериканских общинах.
Согласно исковому заявлению, многоквартирный дом, где были атакованы Херли и Гилмор, принадлежит Property Pals LLC и управляется Eden’s Homes LLC. Ответчики заявили, что планируют обжаловать гражданское решение. Мелоди Хейнс, представлявшая Eden’s Homes и Property Pals, не сразу ответила на запрос о комментарии в понедельник.
Биллингсли с тех пор признал себя виновным в нападении и в убийстве Павы ЛаПер, основавшей технологический стартап из своей комнаты в общежитии Университета Джонса Хопкинса. Биллингсли сейчас отбывает несколько пожизненных сроков.
Сообщается, что Кертис Хейнс, владелец Eden’s Homes и совладелец Property Pals, свидетельствовал о том, что он встретил Биллингсли в баре и позволил ему жить без оплаты аренды в другой квартире. Хейнс показал, что он платил Биллингсли за стрижку травы и другие работы по обслуживанию, но не проверял его биографию. Хейнс также оспаривал, что Биллингсли был сотрудником.
В криминальном досье Биллингсли были сексуальные преступления и насилие. Он был освобожден из тюрьмы в октябре 2022 года после отбывания сокращенного срока за изнасилование в 2013 году благодаря хорошему поведению за решеткой.
В ночь нападения Биллингсли представился сотрудником по обслуживанию здания и сказал, что на кухне произошло затопление, согласно жалобе. Он одолел двух арендаторов и, после сексуального насилия над Херли и перерезания ей горла, поджег обоих, согласно данным полиции и искового заявления.
ЛаПер, включенная в список Forbes «30 до 30» за социальное воздействие, умерла от удушения и тупой травмы всего через два дня. На слушании по пересмотру залога после ареста Биллингсли прокуроры заявили, что он признался в избиении ЛаПер кирпичом.
