Европейские чиновники заявили в четверг, что отложат ответные меры на пошлины президента Трампа на сталь и алюминий, включая 50-процентные сборы на американский виски и другие товары, до середины следующего месяца.

Этот шаг призван дать чиновникам время для уточнения списка товаров, которые будут затронуты, а также предоставить больше времени для заключения соглашения с Соединенными Штатами, заявил представитель Олоф Гилл. Первоначально предполагалось, что первая волна пошлин ЕС вступит в силу 31 марта, а вторая волна – несколькими неделями позже.

Эта отсрочка может позволить чиновникам пересмотреть вопрос о том, хотят ли они вводить такие большие пошлины на деликатные продукты, как бурбон. И это происходит в тот момент, когда Европа пытается предотвратить перерастание своих торговых отношений с Соединенными Штатами – возможно, самых важных в мире – в торговую войну по принципу «око за око», которая обойдется потребителям и компаниям по обе стороны Атлантики.

«ЕС и США имеют самые большие двусторонние торговые и инвестиционные отношения в мире, – заявил комиссар ЕС по торговле Марош Шефчович во время выступления в Брюсселе в четверг. – Для обеих сторон должно быть приоритетом защищать и развивать эти отношения».

Г-н Шефчович, который отвечает за ведение торговых переговоров от имени ЕС, на прошлой неделе разговаривал по телефону со своими американскими коллегами. В четверг он заявил, что узнал, что администрация Трампа не хочет вести переговоры по торговле до 2 апреля, когда Соединенные Штаты, как ожидается, объявят о новом и еще более масштабном раунде пошлин в отношении своих глобальных торговых партнеров.

«Для них это должно послужить отправной точкой для переопределения и восстановления торговых отношений США с остальным миром, – сказал г-н Шефчович. – Только тогда партнеры смогут приступить к возможным переговорам».