Премьер-министр Италии Джорджа Мелони возглавила волну восхвалений Папы Франциска от политических лидеров всего мира в понедельник, назвав его «великим человеком и великим пастырем». Большинство лидеров отметили приверженность Папы к защите интересов бедных.
Переговоры в Овальном кабинете по поводу тарифов набирают обороты. В четверг, на следующий день после того, как японская делегация встретилась непосредственно с президентом Трампом, настала очередь Италии, с прибытием в Белый дом одного из немногих европейских лидеров, которые действительно нравятся г-ну Трампу: премьер-министра Джорджии Мелони, чьи консервативные, националистические взгляды должны быть, по мнению многих в администрации, моделью для остальной Европы.
Китай уже много лет представляет собой экономический вызов для Европы. Теперь это может стать экономической катастрофой. Он производит огромное количество искусственно дешевых товаров — сильно субсидируемые электромобили, бытовую электронику, игрушки, сталь промышленного класса и многое другое, — но большая часть этой торговли была предназначена для бесконечно жадного американского рынка.
Но Европейский союз предпринимает действия, чтобы континент оставался в центре любого будущего миропорядка.
Официальные лица Европейского союза только что одобрили ответные пошлины в размере от 10 до 25 процентов на импорт из США на сумму около 23 миллиардов долларов, когда президент Трамп неожиданно изменил тактику в среду, объявив, что приостановит некоторые тарифы, которые он ввел в отношении Европы и большей части остального мира.
Европейский союз отвечает на масштабную торговую войну президента Трампа рукопожатием и ударом: он обещает администрации потенциальные выгоды, одновременно готовя собственные ответные тарифы на американские товары, начиная со следующей недели. Вопрос в том, достаточно ли этих стимулов и не даст ли демонстрация силы обратный эффект.
Тарифы президента Трампа означают, что компании по всему Европейскому Союзу и миру рискуют потерять доступ к крупнейшему потребительскому рынку планеты. Естественно, они ищут следующую «большую возможность». Статистически говоря, ею мог бы стать Китай.
Европейский Союз в целом является крупнейшим торговым партнером Америки. Это делает новые тарифы президента Трампа особенно болезненными для блока из 27 стран, но также дает ЕС уникальный экономический вес для ответных действий.
Ноутбуки из Тайваня, вино из Италии, замороженные креветки из Индии, кроссовки Nike из Вьетнама и ирландское масло. Эти товары можно найти в домах по всей территории Соединенных Штатов, что свидетельствует о неизменной роли Америки как поборника свободной торговли и ее статусе самого прибыльного рынка для товаров со всего мира.
На фоне обостряющейся торговой войны с Соединенными Штатами европейские чиновники обсуждают введение барьеров на импорт американских услуг, используя торговое оружие, которое может позволить блоку ввести ограничения против Big Tech и Уолл-стрит.
«У нас есть сила дать отпор», — заявила на этой неделе Урсула фон дер Ляйен, председатель Европейской комиссии.