Аптечная сеть Walgreens согласилась выплатить 350 миллионов долларов

Аптечная сеть Walgreens согласилась выплатить до 350 миллионов долларов в рамках соглашения с Министерством юстиции США, которое обвинило компанию в незаконном отпуске миллионов рецептов на опиоиды и другие контролируемые вещества за последнее десятилетие. Согласно соглашению, достигнутому в прошлую пятницу, общенациональная сеть аптек должна выплатить правительству не менее 300 миллионов долларов и еще 50 миллионов долларов, если компания будет продана, объединена или передана до 2032 года.

Жалоба правительства, поданная в январе в Окружной суд США Северного округа штата Иллинойс, утверждает, что Walgreens сознательно отпускала миллионы незаконных рецептов на контролируемые вещества в период с августа 2012 года по март 2023 года. К ним относятся рецепты на чрезмерное количество опиоидов и рецепты, выписанные значительно раньше срока.

«Мы категорически не согласны с правовой теорией правительства и не признаем никакой ответственности», — заявил представитель Walgreens Фрейзер Энгерман. «Это решение позволяет нам прекратить все судебные разбирательства, связанные с опиоидами, с федеральными, государственными и местными органами власти, и предоставляет нам выгодные условия с точки зрения денежного потока, пока мы сосредоточены на нашей стратегии восстановления».

На фоне падения посещаемости магазинов и сокращения доли рынка Walgreens объявила о закрытии 1200 магазинов по всей стране в октябре прошлого года. Rite Aid подала заявление о банкротстве в конце 2023 года, поскольку также столкнулась с убытками и урегулированием судебных исков по опиоидам. Министерство юстиции США подало аналогичный иск против CVS в декабре.

В жалобе говорится, что фармацевты Walgreens выписывали эти рецепты, несмотря на явные признаки того, что рецепты с высокой вероятностью были недействительными, и компания оказывала давление на своих фармацевтов, чтобы они быстро их выписывали. Правительство утверждает, что должностные лица Walgreens, ответственные за соблюдение нормативных требований, игнорировали «существенные доказательства» того, что ее магазины выписывали незаконные рецепты, и скрывали важную информацию о врачах, выписывающих опиоиды, от своих фармацевтов.

Затем Walgreens предположительно потребовала оплаты за многие недействительные рецепты через Medicare и другие федеральные программы здравоохранения в нарушение Закона о ложных заявлениях, согласно заявлению правительства.

Министерство юстиции США приняло решение отклонить свою жалобу в свете соглашения, достигнутого в пятницу.

«Аптеки несут юридическую ответственность за выписку контролируемых веществ безопасным и профессиональным образом, а не за отпуск опасных наркотиков только ради прибыли», — заявила генеральный прокурор Памела Бонди. «Это Министерство юстиции привержено прекращению опиоидного кризиса и привлечению к ответственности плохих игроков за их неспособность защитить пациентов от зависимости».

Walgreens также заключила соглашение с Управлением по борьбе с наркотиками для улучшения соблюдения правил, касающихся отпуска контролируемых веществ, поддержания политики и процедур, требующих от фармацевтов подтверждения подлинности рецептов на контролируемые вещества, и поддержания системы блокировки рецептов от врачей, которые выписывают незаконные рецепты.

Совместно с Министерством здравоохранения и социальных служб США Walgreen согласилась разработать и поддерживать программу соответствия, которая включает обучение, надзор со стороны совета директоров и периодическую отчетность перед агентством об отпуске контролируемых веществ аптекой.

«В разгар опиоидного кризиса, который поразил нашу страну, мы полагаемся на аптеки, чтобы они предотвращали, а не способствовали незаконному распространению этих потенциально вредных веществ», — заявил Норберт Э. Винт, заместитель генерального инспектора Управления управления персоналом США.

Соглашение урегулирует четыре дела, возбужденные бывшими сотрудниками Walgreens, сообщившими о нарушениях. В 2022 году CVS и Walgreens согласились выплатить более 10 миллиардов долларов в рамках многостороннего соглашения об урегулировании судебных исков, поданных против них в связи с последствиями опиоидного кризиса.

За последние восемь лет производители лекарств, оптовики и аптеки согласились выплатить правительствам более 50 миллиардов долларов в рамках соглашений об урегулировании, при этом большая часть этих денег должна быть использована для борьбы с опиоидным кризисом.