В последние годы Марокко стало ключевым направлением для масштабных китайских инвестиций, особенно в сфере производства электромобилей и аккумуляторов. По оценкам, в этот сектор уже вложено около 10 миллиардов долларов. Десятки китайских автомобильных компаний, включая производителя аккумуляторов Gotion High-tech, активно открывают свои производства в Марокко.

Этот бум инвестиций связан со стратегическим положением Марокко как крупнейшего центра автомобилестроения в Африке и страны, имеющей соглашение о свободной торговле с Европейским Союзом. В условиях растущих торговых барьеров, высоких тарифов и геополитического соперничества Марокко выступает как связующее звено в перестраивающейся глобальной торговой системе, позволяя китайским компаниям обходить экспортные пошлины, введенные США и Европой.

Использование странами-хабами, такими как Марокко, своего статуса зон с низкими или нулевыми тарифами требует сложного балансирования между использованием торговых возможностей и минимизацией риска испортить отношения с Западом или Китаем. Однако усиление торгового протекционизма, особенно после действий предыдущей администрации США, делает эту задачу все более рискованной.

США и Европа давно обеспокоены конкуренцией со стороны китайских производителей электромобилей, предлагающих продукцию по более низким ценам. Администрация Байдена ввела 100%-ный тариф на китайские электромобили, а Евросоюз поднял свои пошлины до 45%. Эти торговые ограничения стали стимулом для компаний искать производственные площадки в таких странах, как Марокко, Мексика, Вьетнам и Турция, чтобы обойти импортные пошлины. Для китайских производителей Марокко является основным "коннектором" для доступа на рынок ЕС.

По мнению аналитиков, Пекин стремится использовать ключевые преимущества Марокко: его близость к европейскому и африканскому рынкам, развитую автомобильную отрасль с 20-летней историей, современную транспортную инфраструктуру (включая порт Танжер-Мед), запасы фосфатов для производства аккумуляторов и быстрый переход к чистой энергетике. В 2023 году Марокко даже опередило Китай, Японию и Индию, став крупнейшим экспортером автомобилей в Евросоюз.

Европейские производители, такие как Renault и Stellantis, также давно производят автомобили в Марокко, привлеченные более низкими издержками. Теперь китайские автопроизводители рассматривают Марокко в схожей роли, как Мексика для компаний, пытавшихся обойти тарифы США.

Однако растущая напряженность между Китаем и США, а также между Китаем и Европой создает сложности для Марокко. США уже подняли тарифы на китайские товары до 145%. Существует риск, что американская администрация может оказать давление на Марокко, возможно, угрожая повышением пошлин, чтобы заставить его выбрать сторону.

Марокко видит в Китае важного партнера, инвестиции которого в рамках инициативы "Один пояс – один путь" способствовали развитию инфраструктуры страны (скоростная железная дорога, солнечные электростанции, крупный теххаб в Танжере). Примером является недавний выбор китайской компании для поставки стали для газопровода Нигерия-Марокко стоимостью 26 миллиардов долларов.

В то же время стратегическое партнерство с США остается приоритетом для Марокко, которое участвует в военных учениях НАТО и сотрудничает с США в борьбе с терроризмом. Марокко также заинтересовано в приобретении американских истребителей F-35. Страна стремится не допустить ухудшения отношений с ЕС и США ради развития связей с Китаем.

Вопрос Западной Сахары, где США признали суверенитет Марокко в обмен на нормализацию отношений с Израилем, также является важным фактором. Марокко не хочет рисковать поддержкой США по этому вопросу. Хотя у Марокко есть соглашение о свободной торговле с США, оно, как и другие страны, столкнулось с общим 10%-ным тарифом, введенным ранее. Тем не менее, Марокко пока избежало более жестких тарифных угроз, направленных на такие страны, как Мексика или Вьетнам.

На фоне этих геополитических рисков китайское производство в Марокко продолжает набирать обороты. В начале года начал работу завод по производству компонентов для аккумуляторов в рамках совместного предприятия стоимостью 2 миллиарда долларов. Китайский производитель шин Sentury запустил производство на новом заводе в Tangier Tech City, зоне, предназначенной для размещения 200 китайских компаний. Gotion планирует строительство "гигафабрики" по производству аккумуляторов стоимостью до 6,5 миллиардов долларов.

Аналитики считают, что Марокко давно придерживается стратегии хеджирования рисков между США и Китаем. Администрация Байдена проявляла определенную толерантность к китайским инвестициям. Однако, если пространство для маневра сузится при новой администрации США, Марокко, вероятно, проявит большую осторожность.