Правительство Великобритании сделало более быстрый экономический рост своей приоритетной задачей. Однако усилия по его стимулированию неоднократно сбивались с курса из-за глобальной экономики, скатывающейся от одного кризиса к другому.

В четверг британские власти, по всей видимости, добились успеха: ожидается, что страна объявит о некоей форме торговой сделки с Соединенными Штатами, которая смягчит воздействие недавнего повышения американских тарифов.

Президент Трамп заявил в четверг в социальных сетях, что соглашение с Великобританией «является полным и всеобъемлющим и укрепит отношения между Соединенными Штатами и Соединенным Королевством на многие годы вперед».

Британские официальные лица вели переговоры в Вашингтоне на протяжении нескольких месяцев, стремясь оградить свою страну от стремления господина Трампа переформатировать мировой торговый порядок. Они также хотели защитить экономику, которая едва избежала рецессии в конце прошлого года и, как ожидалось, демонстрировала относительно сильное восстановление позже в этом году.

Тем не менее, в прошлом месяце официальным лицам не удалось добиться исключений, когда господин Трамп ввел в отношении Великобритании 10-процентные «базовые» тарифы, которые были применены и к другим торговым партнерам Америки.

Великобритания также подпадает под действие 25-процентных тарифов на автомобили и сталь. Руководство страны также обеспокоено угрозой тарифов на фармацевтическую продукцию и фильмы — две важные экспортные позиции. Как и для других стран, прогнозы экономического роста Великобритании были значительно снижены из-за торговой неопределенности.

Ожидаемое соглашение с Соединенными Штатами будет встречено в Великобритании положительно по ряду причин. Оно, вероятно, оправдает шаги, предпринятые британским правительством в отношении президента (включая приглашение от короля Карла на государственный визит), и, возможно, затмит неудачу на местных выборах на прошлой неделе.

Сделка также может поддержать определенные секторы, в том числе британскую автомобильную промышленность, которая оказалась под наибольшим риском из-за высоких тарифов. Автомобили составляют около 10% от стоимости экспорта британских товаров в США. Многие из них — автомобили класса люкс, такие как Jaguar, Aston Martin и Bentley, которые производятся в Великобритании по индивидуальным заказам. Для этих автопроизводителей перенос производства в США оказался экономически нецелесообразным, и они приостановили поставки туда.

Торговая сделка также, вероятно, улучшит потребительские и деловые настроения, которые в последнее время ухудшились.

Однако возможности соглашения по поддержке британской экономики в целом ограничены. Хотя Соединенные Штаты являются важным торговым партнером, торговые потоки сильно смещены в сторону услуг: в прошлом году Великобритания экспортировала услуги в США на сумму 137 млрд фунтов стерлингов, и они не были затронуты повышением тарифов.

Согласно недавнему опросу Управления национальной статистики, более 60% предприятий сообщили, что не ожидают влияния тарифов США в следующем месяце.

Хотя Великобритания ведет торговые переговоры с Соединенными Штатами уже пять лет, ожидаемое соглашение вряд ли станет полноценным соглашением о свободной торговле, предусматривающим снижение тарифов по широкому спектру товаров и расширение доступа ко многим услугам, подобно торговому соглашению, подписанному Великобританией и Индией на этой неделе. Еще более важным достижением для Великобритании стало бы более тесное взаимодействие с Европейским союзом, на который приходится около половины британской торговли. Некоторый прогресс по сделке с ЕС ожидается позднее в этом месяце на саммите в Великобритании.

Банк Англии в четверг снизил процентные ставки, опустив их на четверть пункта до 4,25%.

Британские регуляторы осторожно снижали ставки с прошлого года из-за опасений сохранения ценового давления и ожидаемого краткосрочного скачка инфляции в этом году. Но некоторые из них недавно подчеркивали риск для экономического роста, связанный с торговой неопределенностью. В целом, регуляторы разделились в этом решении. Пять членов, большинство, проголосовали за снижение ставки на четверть пункта; двое проголосовали за сохранение ставки без изменений, и двое — за более значительное снижение.

Экономисты заявили, что большая угроза для Великобритании заключается в неопределенности, созданной торговой политикой господина Трампа в глобальном масштабе, а не в тарифах, непосредственно затрагивающих Великобританию.

Как открытая экономика, Великобритания уязвима к внешним шокам. Таким образом, если другие крупные экономики, такие как Европейский Союз, Китай и США, столкнутся с рецессией, это негативно скажется на британской экономике. Ожидается, что неопределенность повлияет на инвестиции бизнеса и потребительские расходы.

«Суть истории Великобритании не в тарифах; это внутренние факторы», — сказал Бенджамин Касвелл, экономист Национального института экономических и социальных исследований, который понизил свой прогноз экономического роста Великобритании на этот год до 1,2%, предсказав низкую уверенность бизнеса и рост ценового давления. Предприятия также сталкиваются с повышением налогов на заработную плату, вступивших в силу в прошлом месяце, что может привести к росту инфляции.

Вялые экономические перспективы означают, что правительство рискует быть вынужденным поднять налоги или сократить государственные расходы в этом году. Это заставляет бизнес задаваться вопросом, что произойдет осенью, что может привести к снижению инвестиций и найма персонала.

«Тарифы породили много неопределенности, но я не думаю, что это снимает ответственность с правительства», — отметил господин Касвелл.