Ричард Бернстайн, бывший корреспондент и критик «The New York Times», чьи глубокие познания Азии и Европы освещали репортажи от площади Тяньаньмэнь до Бастилии, и кто изложил свое видение в 10 книгах, движимый непоколебимой интеллектуальной любознательностью, скончался в понедельник на Манхэттене. Ему было 80 лет.

По словам его сына, Элиаса Бернстайна, причиной смерти стал рак поджелудочной железы, диагностированный менее восьми недель назад. Господин Бернстайн жил в Бруклине.

За более чем два десятилетия работы в «The New York Times» Бернстайн привнес глубокие исторические знания, изящный стиль письма и упорное стремление идти против течения в такие разнообразные темы, как значение Французской революции, природа китайского авторитаризма, «многочисленные нити» судебного процесса по делу о взрыве Всемирного торгового центра в 1994 году и значение скобок в политике академического языка.

Пиша о Дунае в 2003 году после 1750-мильного путешествия по нему, Бернстайн заметил: «Реки — это символы. Нельзя думать о Миссисипи, не думая при этом об американской драме расы. Сена — это парижская элегантность; Рейн — немецкая национальная идентичность. Желтая река — это извечный Китай».

Что касается реки, по которой он плыл от Шварцвальда до Черного моря, то это была «река изысканных, пострадавших городов бывшей Австро-Венгерской империи», «Вальс Голубой Дунай» Иоганна Штрауса, Холокост и «лязгающий приход Железного занавеса».

Его журналистика отличалась размахом, элегическим чувством трагизма, присущего человеческим делам, и часто тонко выстроенной аргументацией, основанной на тщательном репортаже с места событий. Бернстайн, сохранивший на всю жизнь некоторую нервозность и способность удивляться, присущие начинающему репортеру, никогда не уставал усердно работать.