На нью-йоркской театральной сцене представлена необычная премьера – мюзикл "Goddess" (Богиня), основанный на богатом кенийском фольклоре. Постановка, чей путь к зрителю занял целых 18 лет, рассказывает историю таинственной певицы в Момбасе и исследует универсальные темы семьи, искусства и самореализации.

Режиссер мюзикла Сахим Али, уроженец Найроби, черпал вдохновение в личном опыте и мифе о Марибе, африканской богине музыки, создающей песни из разбитого сердца. Он стремился воссоздать на сцене атмосферу единения и радости, которую дарят танцполы ночных клубов, где, по его словам, он сам встречал "любовь всей своей жизни". Именно такой площадкой становится клуб Moto Moto в Момбасе в сюжете мюзикла, объединяя людей разных вероисповеданий, племен и социальных слоев в общем танце.

История разворачивается вокруг Надиры, талантливой певицы, чей небесный голос покоряет публику клуба Moto Moto. В нее влюбляется Омари, саксофонист, только что вернувшийся из США и играющий тайком от своего консервативного отца, губернатора Момбасы. Однако Надира не так проста, как кажется: ее властная мать – богиня зла. Этот любовный сюжет переплетается с элементами африканского фольклора, включая прорицателей, божественные распри и хор обольстительных поющих рассказчиц, служащих связующим звеном между миром людей и миром духов.

Ключевой для Сахима Али стала возможность рассказать личную историю. Он вырос в религиозной мусульманской семье, где музыка и искусство были под запретом, и его занятия театром долгое время приходилось скрывать. Этот опыт сопротивления семейным ожиданиям и стремление следовать за своей страстью нашли отражение в центральных темах мюзикла.

Мюзикл "Goddess" – это не просто адаптация мифа, а глубокое погружение в восточноафриканскую культуру. Музыкальная партитура Майкла Тербера представляет собой калейдоскоп стилей: джаз, поп, таараб, афробит, соул, арабские и исконно африканские мотивы. Хореография Даррелла Гранд Моултри также объединяет восточноафриканские традиции и панафриканский современный танец, отражая многообразие Момбасы. Культурную аутентичность постановки помогала обеспечить Каришма Бхагани из Момбасы, выступившая консультантом по языку суахили (который вплетен в ткань мюзикла) и кенийскому акценту английского.

Для Сахима Али, ныне помощника художественного руководителя Public Theater, где идет премьера "Goddess", этот проект стал кульминацией многолетнего труда. Он начал задумываться о мюзикле, основанном на истории Марибы, еще в 2007 году, будучи студентом Колумбийского университета, но лишь сейчас, после почти двух десятилетий поисков и сотрудничества с драматургами Джоселин Био и Джеймсом Айджеймсом, композитором и хореографом, удалось воплотить задуманное.

По словам Али, во всех его работах, включая будущую постановку "Двенадцатой ночи" Шекспира с Лупитой Нионгоо, прослеживается одна главная линия – стремление к радости. "Когда вы чувствуете радость, когда вы чувствуете трансформацию, это реорганизует клетки вашего тела", – говорит он.