В нескольких словах
Внезапное наводнение в Техасе привело к гибели и исчезновению людей, включая детей из летнего лагеря. Власти штата столкнулись с критикой из-за вопросов о своевременности предупреждений и эффективности систем оповещения населения.
КЕРВИЛЛ, Техас — Перед сном накануне Дня независимости Кристофер Флоуэрс проверил погоду, находясь в гостях у друга возле реки Гуадалупе. Прогноз не предвещал ничего необычного.
Спустя несколько часов ему пришлось спасаться: он проснулся в темноте от щелчков электропроводки и воды по щиколотку. В спешке девять человек из его семьи забрались на чердак. Телефоны вибрировали от оповещений, вспоминал Флоуэрс в субботу, но он не мог вспомнить, когда именно они начали приходить посреди хаоса.
«Им нужна какая-то внешняя система, вроде предупреждения о торнадо, которая говорит людям: «Убирайтесь отсюда прямо сейчас»», — сказал 44-летний Флоуэрс.
Внезапное наводнение, начавшееся до рассвета в пятницу в регионе Техас-Хилл-Кантри, привело к трагическим последствиям. В субботу власти сообщили о погибших, при этом неизвестное число людей остаются пропавшими без вести. Среди них — 27 девочек из Camp Mystic, христианского летнего лагеря на берегу реки в округе Керр, где было найдено большинство жертв.
На фоне одной из крупнейших поисково-спасательных операций в новейшей истории Техаса, власти сталкиваются с растущей критикой относительно своей готовности и того, почему жители и летние лагеря, расположенные вдоль реки, не были предупреждены или не получили указаний об эвакуации раньше.
Национальная служба погоды (NWS) отправила серию предупреждений о внезапных наводнениях в ранние часы пятницы, прежде чем выпустить редкое «чрезвычайное предупреждение о внезапном наводнении», уведомляющее о неминуемой опасности.
Местные чиновники настаивают, что никто не предвидел такого масштаба наводнения, и защищают свои действия.
«Будет много взаимных обвинений, много переосмыслений и «анализа задним числом»», — заявил республиканец Чип Рой, член Палаты представителей США, в чей округ входит Керр Каунти. «Многие спрашивают «почему» и «как», и я это понимаю».
Первое предупреждение о возможности наводнения (Flood Watch), которое обычно призывает жителей быть внимательными к погоде, было выпущено местным офисом NWS в четверг в 13:18 по местному времени. Оно прогнозировало осадки от 12,7 до 17,8 см. Погодные сообщения от офиса, включая автоматические оповещения на мобильные телефоны в зонах риска, становились всё более тревожными в ранние утренние часы пятницы, призывая людей переместиться на возвышенность и эвакуироваться из зон, подверженных наводнениям, сообщил Джейсон Раньен, метеоролог NWS.
В 4:03 утра офис выпустил срочное предупреждение, в котором говорилось о потенциально катастрофическом ущербе и серьезной угрозе жизни людей.
Джонатан Портер, главный метеоролог AccuWeather, частной компании по прогнозированию погоды, использующей данные NWS, заявил, что, похоже, эвакуация и другие превентивные меры могли быть предприняты для снижения риска гибели людей.
«Люди, предприятия и правительства должны действовать на основе выпущенных предупреждений о внезапных наводнениях, независимо от количества выпавших или прогнозируемых осадков», — сказал Портер в заявлении.
Местные чиновники заявили, что не ожидали такого сильного ливня, эквивалентного месячной норме осадков для этой территории.
«Мы знаем, что у нас бывают дожди. Мы знаем, что река поднимается», — сказал Роб Келли, судья округа Керр, главный выборный чиновник округа. «Но никто этого не ожидал».
Келли сообщил, что округ рассматривал систему предупреждения о наводнениях вдоль реки, которая функционировала бы как сирена о торнадо, около шести или семи лет назад, до его избрания, но эта идея не была реализована из-за стоимости.
«Мы изучали это раньше... Общественность испугалась стоимости», — сказал Келли.
Губернатор Техаса Грег Эбботт заявил в субботу, что масштабные мероприятия по реагированию на наводнение привели к спасению и обнаружению более 850 человек, включая тех, кого нашли цепляющимися за деревья.
Многих людей на реке и рядом с ней доставили в безопасное место на вертолетах, в том числе девочек из Camp Mystic.
Келли сказал, что не знает, какие планы безопасности и эвакуации могли быть у лагерей. «Что я точно знаю, это то, что наводнение обрушилось на лагерь первым, и это произошло посреди ночи. Я не знаю, где были дети», — сказал он. «Я не знаю, какие у них были системы сигнализации. Это выяснится со временем».
Секретарь внутренней безопасности США Кристи Ноэм заявила в субботу, что синоптикам было трудно предсказать точное количество осадков. Она сказала, что администрация Трампа сделает приоритетом модернизацию технологии NWS, используемой для рассылки предупреждений.
«Мы знаем, что все хотят больше времени для предупреждения, и именно поэтому мы работаем над модернизацией технологии, которой слишком долго пренебрегали, чтобы гарантировать семьям максимально возможное заблаговременное уведомление», — сказала Ноэм на пресс-конференции с лидерами штата и федеральными властями.
Офис NWS в Нью-Браунфелсе, который предоставляет прогнозы для Остина, Сан-Антонио и прилегающих районов, имел дополнительный персонал во время штормов, сообщил Раньен. Если обычно во время ясной погоды дежурили два синоптика, то тогда на смене было до пяти человек. «В ту ночь здесь были дополнительные люди, и это типично для каждого офиса службы погоды — вы увеличиваете штат на время события и привлекаете людей на сверхурочные или задерживаете их», — сказал Раньен.
