В нескольких словах
В сельских районах Техаса систематически нарушается конституционное право обвиняемых в мелких правонарушениях (мисдиминорах) на адвоката. Несмотря на право на бесплатную юридическую помощь для неимущих, большинство таких обвиняемых вынуждены защищать себя сами, что в пять раз чаще, чем в городах. Местные власти и юристы призывают к увеличению финансирования для решения этой проблемы.
В 2023 году в округе Сан-Хасинто, Техас, было рассмотрено около 300 дел о мелких правонарушениях (мисдиминорах). В этом бедном регионе, расположенном в сосновых лесах Восточного Техаса, многие обвиняемые, вероятно, имели право на адвоката, оплачиваемого государством. Однако, по данным округа, адвокат был предоставлен лишь девяти из них.
Почти в 650 километрах к северо-востоку, в округе Уилбарджер, в том же году было рассмотрено примерно 300 дел о мисдиминорах. Защитник был назначен 15 обвиняемым.
А на самом востоке штата, в округе Шелби, самом бедном из трех, было рассмотрено 307 дел. Назначенных судом адвокатов получили девять обвиняемых.
Право на адвоката по уголовным делам настолько укоренилось в американском представлении о справедливости, что поклонники полицейских телесериалов могут наизусть процитировать две строки из прав Миранды: «Вы имеете право на адвоката. Если вы не можете позволить себе адвоката, он будет вам предоставлен».
Однако во многих районах Техаса это право систематически нарушается. По оценкам Техасской комиссии по защите неимущих (Texas Indigent Defense Commission), которой по закону штата поручено обеспечивать защиту права на адвоката, ежегодно более половины жителей сельских районов Техаса, обвиняемых в мисдиминорах, вынуждены представлять свои интересы самостоятельно — это в пять раз чаще, чем обвиняемые в городских районах.
Судьи сельских округов, юристы и другие заинтересованные стороны собрались в Капитолии штата Техас, чтобы призвать к увеличению финансирования защиты неимущих.
