Стрелок, убивший 23 человека во время расистской атаки на покупателей-латиноамериканцев в магазине Walmart у американо-мексиканской границы в 2019 году, сможет избежать смертной казни благодаря предложенной сделке о признании вины. Об этом было объявлено во вторник, что положило конец многолетним усилиям прокуратуры добиться для него смертельного приговора.

Окружной прокурор округа Эль-Пасо Джеймс Монтойя заявил на пресс-конференции, что его решение по делу Патрика Крузиуса, который проехал через весь штат для совершения одного из самых смертоносных массовых расстрелов в истории США и опубликовал расистский манифест незадолго до открытия огня, было продиктовано позицией большинства родственников жертв, желавших завершить это дело.

«Речь идет о том, чтобы позволить семьям 23 жертв, погибших в тот ужасный день, и 22 раненым наконец-то получить разрешение дела в нашей судебной системе», — говорится в заявлении Монтойи. «Теперь никому в этом сообществе больше никогда не придется слышать имя преступника», — добавил он. «Больше никаких слушаний. Никаких апелляций. Он умрет в тюрьме».

Однако Монтойя также признал на пресс-конференции, что не все семьи согласились с изменением позиции его офиса, который при предыдущем руководстве был настроен на судебное разбирательство и требование смертной казни.

Адриа Гонсалес, выжившая, которая помогала паникующим покупателям добраться до выходов, сказала, что отказ от смертной казни — это «пощечина всем жертвам».

Согласно предложению, как сообщил Монтойя, Крузиус признает себя виновным в убийстве при отягчающих обстоятельствах и получит пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения. Слушание по признанию вины и вынесение приговора назначены на 21 апреля, сказал Монтойя, и семьи смогут выступить с заявлениями о последствиях преступления для потерпевших.

Крузиус, которому сейчас 26 лет, уже был приговорен к 90 последовательным пожизненным срокам на федеральном уровне после признания вины по обвинениям в преступлениях на почве ненависти в 2023 году. При администрации Байдена федеральные прокуроры также отказались от требования смертной казни.

Монтойя заявил, что поддерживает смертную казнь и считает, что Крузиус ее заслуживает. Но он сказал, что встречался с семьями жертв, и хотя некоторые были готовы ждать смертного приговора сколько угодно долго, преобладало желание завершить процесс.

«Я просто рада, что все закончилось», — сказала Элиз Хоффманн-Таус, чей отец, Александр Хоффманн, был среди убитых. «Это тот результат, которого я хотела».

Монтойя, демократ, вступивший в должность в январе после победы над действующим республиканцем, назначенным губернатором Грегом Эбботтом, является четвертым окружным прокурором, курирующим это дело.

Его предшественник, Билл Хикс, заявил после объявления, что, хотя он был готов передать дело в суд и добиваться смертной казни, он не может осуждать мотивы Монтойи, стоящие за предложением о сделке. «Это не та логика, которой следовал бы я», — сказал Хикс. «Я знаю, что ему было очень тяжело, и я уважаю то, что это было очень трудное решение».

Крузиус, белый мужчина, которому на момент совершения преступления был 21 год, бросил общественный колледж и, по данным полиции, проехал более 1100 километров из своего дома недалеко от Далласа в Эль-Пасо.

За несколько мгновений до публикации в интернете своего расистского манифеста, в котором он предупреждал о «вторжении» латиноамериканцев в штат, он открыл огонь из винтовки типа АК внутри и снаружи магазина.

Крузиус был арестован вскоре после стрельбы и признался офицерам, остановившим его на перекрестке, сообщила полиция.

До нападения Крузиус, похоже, был поглощен дебатами об иммиграции, публикуя в интернете сообщения в поддержку строительства пограничной стены и другие сообщения, восхваляющие жесткую пограничную политику тогдашнего президента Дональда Трампа. В своем манифесте перед стрельбой он пошел дальше, заявив, что латиноамериканцы захватят правительство и экономику.

В федеральном деле прокуроры формально не объяснили свое решение не требовать смертной казни, но признали, что Крузиус страдал шизоаффективным расстройством, которое может проявляться галлюцинациями, бредом и перепадами настроения.

Губернатор-республиканец Эбботт заявил во вторник после объявления, что считает, что Крузиус заслуживает смерти: «Любая подобная стрельба — это то, для чего существует смертная казнь».

Возраст убитых варьировался от 15-летнего школьного спортсмена до нескольких пожилых людей. Среди них были иммигранты, бывший водитель городского автобуса, учителя, рабочие, включая бывшего слесаря-монтажника, и несколько граждан Мексики, которые пересекли границу США для обычных покупок.

В 2023 году Крузиус согласился выплатить своим жертвам более 5 миллионов долларов. Судебные документы показали, что его адвокаты и Министерство юстиции достигли соглашения о сумме возмещения, которое затем было одобрено окружным судьей США. Нет никаких указаний на то, что у него были значительные активы.

Дин Рекард, чья мать, Марджи Рекард, также погибла в результате стрельбы, сказал, что Крузиус заслуживает смерти, но пришло время поставить точку в этом вопросе. «Наших близких всегда будут любить и помнить как достойных людей, которые просто жили своей жизнью и старались изо всех сил», — сказал он. «Мы должны сделать то же самое. Это то, чего они хотели бы».