Высокопоставленный панамский чиновник в понедельник заявил, что обнаружил доказательства нарушений со стороны гонконгской компании.

Это открытие может задержать или даже сорвать сделку по портам, из-за которой Китай оказался в противоречии с Соединенными Штатами.

В прошлом месяце гонконгский конгломерат CK Hutchison согласился продать бизнес, включающий 43 порта, в том числе два в Панаме, группе во главе с BlackRock, крупным американским управляющим активами, за 19 миллиардов долларов.

Президент Трамп заявил, что Китай слишком сильно контролирует Панаму, и некоторые политические аналитики рассматривают эту сделку как смягчающую его опасения.

Китай, который осуществляет жесткий контроль над Гонконгом с 2020 года, решительно раскритиковал эту транзакцию.

В последнем повороте событий генеральный контролер Панамы, независимый правительственный чиновник, который проводит аудит государственных финансов, заявил, что CK Hutchison ненадлежащим образом продлила свой контракт на эксплуатацию портов в 2021 году и задолжала правительству 300 миллионов долларов в виде сборов.

Контролер Анель Флорес заявила, что подаст жалобу в прокуратуру, и добавила, что правительственное агентство, которое присуждает концессии на порты, должно определить, является ли контракт с CK Hutchison незаконным.

Действия г-жи Флорес могут значительно задержать сделку по двум портам.

«Чем дольше вы это затягиваете, тем больше возможностей у Китая вмешаться в транзакцию», — сказал Бенджамин Гедан, эксперт по Латинской Америке, который преподает в Университете Джонса Хопкинса.

Правительство Панамы в конечном итоге может решить забрать порты у CK Hutchison, сказал г-н Гедан, и пригласить к участию в торгах на права по их эксплуатации.

BlackRock отказался комментировать действия контролера.

На встрече, проведенной Экономическим клубом Нью-Йорка в понедельник, Ларри Финка, генерального директора BlackRock, спросили, будет ли он заключать сделку без панамских портов.

«В данный момент это будет рассматриваться как одна транзакция», — сказал он.

CK Hutchison не ответила на запрос о комментарии.

Г-н Трамп приветствовал сделку, когда заявил Конгрессу в марте, что его администрация будет «возвращать Панамский канал».

CK Hutchison получила концессии на порты в 1997 году и продлила контракт в 2021 году на 25 лет.

Г-жа Флорес, контролер, заявила, что ее офис, тогда возглавляемый кем-то другим, не одобрил продление.

Г-жа Флорес объявила в январе, что проводит аудит соглашения с CK Hutchison, когда г-н Трамп вступил в должность.

Правительство Панамы выступило против заявлений г-на Трампа о том, что Панамский канал принадлежит Соединенным Штатам или что он контролируется Китаем.