В нескольких словах
Статья посвящена 250-летию «Петиции оливковой ветви» — последней попытки американских колоний примириться с Великобританией. В ней рассказывается о политических разногласиях внутри Континентального конгресса и двойственной стратегии поиска мира при одновременной подготовке к войне.
Летом 1775 года, за год до провозглашения независимости, американские колонии стояли на распутье. Идея полного разрыва с Великобританией еще не овладела умами большинства, и общественное мнение было расколото. «В июле 1775 года это, вероятно, было мнением меньшинства», — отмечает Х. У. Брэндс, известный историк и заведующий кафедрой истории Техасского университета в Остине.
«В Новой Англии было много страсти к революции, но в остальной части страны все было иначе, — говорит лауреат Пулитцеровской премии, историк Джозеф Эллис. — Все еще были люди, которые не хотели ввязываться в то, что, по их мнению, было ненужной войной».
В этом месяце исполняется 250 лет документу, принятому почти ровно за год до Декларации независимости: «Петиции оливковой ветви», ратифицированной Континентальным конгрессом 5 июля 1775 года. Ее основным автором был Джон Дикинсон, юрист из Пенсильвании, которого за писательское мастерство прозвали «Писцом революции». Петиция стала последней отчаянной попыткой примирения с Британией.
Дореволюционный аргумент
Хотя идея «Никаких королей» является основой американской демократии, в первой половине 1775 года Дикинсон и другие все еще надеялись, что с королем Георгом III можно договориться. Они верили, что он отменит повышение налогов и другие злоупотребления, в которых они винили британский парламент. Эллис называет это «неловким промежутком», когда американцы уже сражались с британцами, в том числе у Банкер-Хилла, но еще не решались на полный разрыв.
«Общественное мнение менялось, но провозглашать независимость было бы преждевременно», — говорит Эллис. Официально Континентальный конгресс демонстрировал единство, но внутри него, как и в колониях в целом, существовали разногласия. Джек Рэкоув, профессор истории в Стэнфордском университете, отмечал, что среди делегатов были как «радикалы», вроде Сэмюэла Адамса, жаждавшие независимости, так и «умеренные», такие как Дикинсон и Джон Джей из Нью-Йорка.
В «Петиции оливковой ветви» сбалансированы упоминания «обманчивых предлогов, бесплодных угроз и бесполезных жестокостей» британских чиновников с почтительными заверениями в общих узах и «королевском великодушии и доброжелательности». В тексте говорилось: «Несмотря на страдания ваших верных колонистов... наши сердца сохраняют слишком нежное отношение к Королевству, от которого мы произошли, чтобы просить о примирении, которое могло бы каким-либо образом быть несовместимым с его достоинством или благосостоянием».
Ранний пример «мира через силу»
Конгресс, сформированный годом ранее, придерживался двойной стратегии, которую сегодня можно было бы назвать «мир через силу» — сочетание решимости и компромисса. Джон Адамс определил ее как «держать меч в одной руке и оливковую ветвь в другой». Петиция Дикинсона была жестом мира. Сопутствующий документ, «Декларация о причинах и необходимости взяться за оружие», был заявлением о решимости.
Эта декларация 1775 года, написанная Томасом Джефферсоном и отредактированная Дикинсоном, предвосхищала язык Декларации независимости, осуждая британцев за «их неумеренную жажду безграничного господства». Однако, в отличие от финального документа 1776 года, авторы заверяли нервную публику, что «не собираются расторгать тот Союз, который так долго и счастливо существовал между нами».
Джон Адамс и Бенджамин Франклин считали Дикинсона наивным и не удивились, когда король отказался даже взглянуть на петицию и объявил колонии в состоянии мятежа. Пока Дикинсон работал над своим проектом, Континентальный конгресс уже готовился к дальнейшему конфликту. Он назначил командующим новосозданной Континентальной армией известного виргинца, которого Адамс хвалил как «скромного и добродетельного... любезного, щедрого и храброго». Его имя: Джордж Вашингтон. Его назначение, писал Адамс, «окажет большое влияние на укрепление и обеспечение Союза этих колоний».
