Папа Римский Лео XIV, избранный на этот пост кардиналами, впервые появился перед публикой на балконе Собора Святого Петра в Ватикане. Это событие ознаменовало его вступление в новую роль лидера Римско-католической церкви.

Незадолго до этого момента тысячи верующих, собравшихся на площади Святого Петра и наблюдавших за событиями по всему миру, встретили ликованием белый дым из трубы над Сикстинской капеллой, который появился вскоре после 18:00. Белый дым традиционно сигнализирует об успешном избрании нового понтифика кардиналами на конклаве.

Одетый в белое и красное облачение своего нового служения, Лео XIV сменил кардинальскую мантию и имя — Роберт Фрэнсис Прево, которым он пользовался 69 лет. Лео XIV стал первым в истории Папой Римским, родом из Соединенных Штатов, в частности, из Чикаго.

Конклав по избранию преемника Папы Франциска, последовавший после его смерти в апреле, стал первым за 12 лет и продлился чуть более 24 часов. Это продолжило тенденцию относительно коротких конклавов, несмотря на то, что нынешний был крупнейшим по числу участников — в нем приняли участие более 130 кардиналов, имеющих право голоса, многие из которых были назначены самим Франциском.

Лео XIV принимает папство в неопределенное для церкви и ее 1,4 миллиарда прихожан время. Католическая церковь сталкивается с вопросами о том, следует ли продолжать курс реформ, начатый Франциском, или избрать более консервативный путь. Сторонники Лео XIV накануне конклава характеризовали его как кандидата, представляющего "достойный золотую середину".

Вечером в четверг толпы людей, заполнившие пространство от площади Святого Петра до реки Тибр, были едины в своем волнении и радости от исторического момента.