Несмотря на то, что букмекеры не считают американца вероятным кандидатом на пост Папы Римского, некоторые эксперты Ватикана полагают, что кардинал Роберт Фрэнсис Прево, уроженец Чикаго, может набрать достаточно голосов. Этот 69-летний полиглот, прослуживший два десятилетия в Перу, где он стал епископом и получил гражданство, а затем возглавил свой международный религиозный орден, считается церковным деятелем, выходящим за рамки национальных границ. Сейчас он занимает одну из самых влиятельных должностей в Ватикане.

В условиях идеологической борьбы между сторонниками продолжения инклюзивной политики Папы Франциска и теми, кто выступает за возвращение к консервативным доктринальным принципам, сторонники кардинала Прево представляют его как сбалансированную альтернативу среди возможных кандидатов на папский престол. Отмечается его приверженность проблемам бедных и мигрантов, а также его стремление идти навстречу людям.

Кардинал Прево, назначенный Папой Франциском в 2023 году руководить ватиканским ведомством, занимающимся подбором и управлением епископами по всему миру, большую часть своей жизни провел за пределами Соединенных Штатов. Он получил докторскую степень в области канонического права в Папском университете Святого Фомы Аквинского в Риме. В Перу он был миссионером, приходским священником, учителем и епископом. Как лидер августинцев, он посещал ордена по всему миру и свободно владеет испанским и итальянским языками.

Учитывая его международный опыт, знание Соединенных Штатов и работу в иерархии Ватикана, аналитики считают, что, если бы он не был американцем, это автоматически сделало бы его одним из главных претендентов на папский престол. Кардинал Прево, которого часто описывают как сдержанного и тактичного человека, стилистически отличается от Папы Франциска.

Сторонники кардинала ожидают, что он продолжит консультативный процесс, начатый Франциском, и будет привлекать мирян к встречам с епископами. Однако, в отличие от более открытой позиции Папы Франциска по отношению к ЛГБТК+ сообществу, кардинал Прево выражал менее доброжелательные взгляды.

В своем выступлении перед епископами в 2012 году он сетовал на то, что западные СМИ и популярная культура культивируют «симпатию к убеждениям и практикам, которые противоречат Евангелию», упоминая «гомосексуальный образ жизни» и «альтернативные семьи, состоящие из однополых партнеров и их приемных детей». Будучи епископом в Чиклайо, городе на северо-западе Перу, он выступал против правительственного плана по включению гендерных учений в школы, считая, что «продвижение гендерной идеологии сбивает с толку, потому что оно стремится создать гендеры, которых не существует».

Несмотря на похвалы в Перу за поддержку венесуэльских иммигрантов и посещение отдаленных общин, кардинал подвергся критике за свои действия в отношении священников, обвиненных в сексуальном насилии. Его также обвиняли в том, что он не предупредил католическую школу в Чикаго о том, что священник, признанный виновным в сексуальном насилии над мальчиками, укрывался неподалеку.

Друзья кардинала отмечают его осторожность в высказываниях и более спокойный стиль общения по сравнению с Папой Франциском. Там, где Франциск мог немедленно высказать свое мнение, кардинал Прево «немного сдерживается».