Десять лет назад, когда в Европу хлынуло более миллиона беженцев и экономических мигрантов, Папа Франциск призвал к состраданию и, в знак сочувствия и поддержки, омыл ноги 12 просителям убежища в итальянском центре приема.

Кардинал Петер Эрдё, венгерский архиепископ, рассматриваемый как претендент на преемника Франциска, занял другую позицию: ссылаясь на юридические препятствия, он распорядился закрыть церковные двери в Венгрии для мигрантов, заявив, что «мы станем контрабандистами людей, если примем беженцев».

Он изменил свою позицию после встречи с Франциском и никогда не поддерживал подстрекательские высказывания о мигрантах популистского премьер-министра Венгрии Виктора Орбана.

Но этот эпизод возмутил либералов и обрадовал консерваторов, опасающихся приветственного стиля Папы.

И это помогло утвердить кардинала Эрдё, архиепископа Эстергомско-Будапештского, в качестве знаменосца сил внутри Римско-католической церкви, которые хотят обратить вспять то, что они считают чрезмерным акцентом Франциска на эмоциональных жестах в ущерб правилам и доктрине.

Кардинал Эрдё, владеющий несколькими языками и являющийся авторитетом в области канонического права, много писал о малоизвестных аспектах церковной правовой системы и посвятил большую часть своей карьеры науке.

За исключением двух лет работы приходским священником после рукоположения в 1975 году, у него было мало непосредственного опыта решения повседневных проблем прихожан.

Это может сыграть против него, поскольку церковь сталкивается с проблемой обращения вспять устойчивого дрейфа к секуляризму по всей Европе.