КАРАЧИ, Пакистан —

Недавним днем 61-летняя вдова Саяни Сумар сидит на обочине оживленного коммерческого района Карачи с бумажной табличкой с просьбой о помощи. На коленях у нее лежат упаковки с таблетками от высокого давления, свидетельство о смерти мужа и счет за электричество — доказательства ее нужды. Около пяти лет назад Сумар оставила работу домработницы в Карачи из-за болей в коленях и с тех пор, по ее словам, часто прибегает к попрошайничеству, чтобы покрыть расходы.

В этом месяце, говорит Сумар, она вышла на улицы просить закят — обязательную форму милостыни в исламе для людей, чье состояние превышает определенный порог. Закят предназначен для бедных и нуждающихся и часто раздается во время священного для мусульман месяца Рамадан. В это время года, по словам Сумар, люди могут быть щедрыми, но получение пожертвований зависит от того, окажешься ли ты в нужном месте в нужное время. «Многие люди подают милостыню, — говорит она. — Мы можем попытать счастья».

Рядом с Сумар на обочине сидит ее маленькая внучка, за которой Сумар ездила на автобусе в Кази Ахмед, город примерно в 270 километрах отсюда, чтобы та присоединилась к ней на Рамадан. Они планируют вернуться в Кази Ахмед после Ид аль-Фитра (Ураза-байрам), праздника, знаменующего окончание Рамадана, который начинается в Пакистане сегодня.

Священнейший месяц ислама известен повышенной щедростью. А в крупнейшем городе и финансовом центре Пакистана дух Рамадана также подпитывает миграционную тенденцию среди тех, кто ищет милостыню. По оценкам, десятки тысяч людей съезжаются в этот портовый мегаполис во время Рамадана, чтобы собрать пожертвования.

Фейсал Эдхи, председатель Фонда Эдхи, самой известной благотворительной организации Пакистана, говорит, что существуют целые общины, состоящие из тех, кого он называет «привычными» попрошайками, которые приезжают в Карачи во время Рамадана и вскоре после этого возвращаются в родные города. «Они [остаются] здесь, зарабатывают деньги и уезжают обратно», — говорит он.

Ежегодный приток ищущих милостыню в Карачи — явление не новое, но в этом году оно привлекло повышенное внимание правительства, поскольку Пакистан активизирует усилия по борьбе с попрошайничеством. Законопроект, принятый Сенатом Пакистана в прошлом месяце, расширяет определение торговли людьми, включая в него организованное попрошайничество, и предусматривает тюремный срок до 10 лет для любого, кто заманивает или принуждает других к попрошайничеству. В Карачи полиции рекомендовано направлять детей, пойманных за попрошайничеством, в центры защиты детей под опеку департамента социального обеспечения провинции Синд.

Национальное правительство также предпринимает шаги для пресечения попрошайничества своих граждан за рубежом после недавних жалоб со стороны стран Персидского залива, включая Саудовскую Аравию. Королевство заявляет, что попрошайки прибывают под видом религиозного паломничества, что побудило Пакистан в прошлом году заблокировать выезд более 4000 человек. На прошлой неделе пакистанские власти также арестовали предполагаемого главу преступной сети, которую обвиняют в торговле женщинами в Саудовскую Аравию. Федеральное агентство расследований утверждает, что женщин принуждали к попрошайничеству, пообещав им бесплатный проезд для совершения Умры.

По данным Всемирного банка, около 25% населения Пакистана в прошлом году жили за чертой бедности, и экономисты говорят, что этому способствуют серьезные структурные проблемы. Страна медленно восстанавливается после многолетнего экономического кризиса и все еще испытывает трудности с созданием возможностей для неквалифицированных рабочих, говорит экономист из Карачи Аммар Хан. «У нас нет сколько-нибудь значительного или серьезного роста ни в модернизации сельского хозяйства, ни в индустриализации страны», — отмечает он.

Законы против попрошайничества соблюдаются слабо

Благотворительность особенно заметна во время Рамадана, когда благотворительные организации в Карачи раздают продуктовые наборы нуждающимся и бесплатную еду до и после дневного поста.

Возле места раздачи общественной еды для разговения (ифтар), рядом с известной суфийской святыней, группа давних попрошаек смешивается с новичками. Некоторые прибыли издалека, даже из провинции Хайбер-Пахтунхва на другом конце страны. Их мнения о щедрости жителей Карачи расходятся: некоторые завсегдатаи настаивают, что она минимальна, но мальчик из Чиниота, города в провинции Пенджаб к северу, говорит, что видел, как другой ребенок заработал 5000 пакистанских рупий (около 18 долларов) за один выход во время Рамадана — значительная сумма по сравнению с дневным заработком неквалифицированного рабочего.

Трудно точно определить, сколько людей приезжает в Карачи в поисках милостыни во время Рамадана, говорит мэр города Муртаза Вахаб. По его словам, официальных данных по этим сезонным мигрантам нет. Но он предполагает, что число приезжающих попрошайничать во время Рамадана может быть даже больше, чем 10 000 человек, которые, по его оценкам, ежедневно прибывают в Карачи по любым причинам в обычный месяц. Полиция Карачи не смогла предоставить данные о количестве ищущих милостыню, приезжающих из других городов в это или любое другое время года.

Попрошайничество является незаконным в Пакистане с 1958 года и может караться тюремным заключением сроком до трех лет. Однако эта практика остается распространенной, и власти заявляют, что вовлеченные лица часто являются частью преступных сетей, которые принуждают детей к попрошайничеству путем торговли людьми. На протяжении многих лет провинции Пакистана пытались бороться с преступными группами, нацеленными на несовершеннолетних, ужесточая законы о защите детей. Провинциальное правительство в Карачи также пообещало в этом году принять меры против так называемых профессиональных попрошаек — тех, кто зарабатывает на жизнь попрошайничеством, — и уже арестовало 220 человек за текущий Рамадан.

В целом, законы, касающиеся попрошайничества, соблюдаются слабо, и арестованных в Карачи людей суды часто отпускают после устного предупреждения или небольшого штрафа, говорит Асад Раза, заместитель генерального инспектора полиции престижного Южного округа города. «Правоохранительные органы, как и суды, не очень строго следят за исполнением [законов]», — говорит он.

Некоторые приезжают в Карачи в поисках работы на Рамадан, но в итоге начинают попрошайничать

Хотя некоторые жители Карачи осуждают попрошайничество, многие по-прежнему охотно подают тем, кто просит денег, особенно во время Рамадана. У пекарни в престижном районе Defense Housing Authority 24-летний Навид Али протягивает купюру из окна своей машины молодой женщине, просящей милостыню. «Правители сделали все дорогим, — говорит он. — Каждый человек беден и не может заработать или безработный. Из-за этого они вынуждены это делать. Если они просят во имя Аллаха, я даю».

Несколько мужчин рассказали, что приехали в Карачи во время этого Рамадана не попрошайничать, а в надежде найти поденную работу. 28-летний Мухаммад Юнус прибыл из города Тандо Адам, расположенного примерно в 210 километрах. Он один из десятков людей, собравшихся под тентом на ифтар, пока работники благотворительной организации раздают щедрые порции бирьяни из большого металлического котла.

Он говорит, что совершает эту поездку ежегодно, потому что случайные заработки в Карачи могут принести в два-три раза больше, чем 500 рупий (около 2 долларов в день), которые он зарабатывает дома. Дополнительные деньги он использует для покупки подарков детям на Ид.

Однако, не сумев найти работу в Карачи в этом году, он вынужден оставаться на улицах и жить на милостыню. Он неохотно признает, что принимает деньги от прохожих.

«Я не попрошайка, — говорит он, — но обстоятельства одолели меня. Я лишь прошу людей помочь мне».