В нескольких словах
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) планирует ослабить стандарты для угольных электростанций, что может увеличить выбросы ртути. Этот шаг вызывает резкую критику со стороны экологов и медиков из-за потенциальных угроз для здоровья.
Согласно конфиденциальному документу американского Агентства по охране окружающей среды (EPA), администрация президента Трампа намерена существенно ослабить федеральные правила, регулирующие выбросы с угольных электростанций.
Угольные электростанции являются крупнейшим источником загрязнения воздуха ртутью в стране. Этот план, который, как показано в документе, может привести к тысячам дополнительных смертей и заболеваний в течение десятилетий из-за увеличения выбросов ртути, также значительно недооценивает выгоды от контроля за выбросами ртути.
Ртуть является мощным нейротоксином, который особенно опасен для беременных женщин и маленьких детей. Она попадает в атмосферу при сжигании угля и накапливается в рыбе и моллюсках. Воздействие ртути может вызвать проблемы развития у детей и неврологические нарушения у взрослых.
Ослабляемые нормы выбросов, известные как стандарты по ртути и токсичным веществам в воздухе (MATS), были финализированы в 2011 году при президенте Обаме. Они требовали от угольных электростанций использования современных систем контроля загрязнения воздуха для ограничения выбросов ртути, мышьяка, хрома, никеля и других токсичных загрязнителей. Тогда EPA оценивало, что эти стандарты позволят предотвратить до 11 000 преждевременных смертей, 4 700 сердечных приступов, 130 000 приступов астмы и 530 000 потерянных рабочих дней ежегодно к 2030 году.
Администрация Трампа утверждает, что затраты на соблюдение этих норм выбросов перевешивают выгоды. Однако конфиденциальный документ EPA рассчитывает выгоды, используя другую методологию. Вместо оценки сокращения всех опасных загрязнителей воздуха, он фокусируется почти исключительно на прямом сокращении выбросов ртути, что резко снижает оценочные экономические выгоды. Этот новый метод расчета является ключевой частью плана по оправданию ослабления стандартов.
Экологические группы и защитники общественного здравоохранения резко критикуют потенциальный шаг. Они утверждают, что администрация игнорирует установленную науку и ставит интересы промышленности выше общественного здоровья. Ослабление этих стандартов может свести на нет многолетние достижения в области очистки загрязнения воздуха от угольных электростанций.
EPA отказалось комментировать конфиденциальный документ, но заявило, что пересматривает ряд норм выбросов. Администратор агентства Эндрю Уилер ранее заявлял, что EPA должно отдавать приоритет экономической эффективности и снижать регуляторное бремя для промышленности.
Предлагаемые изменения должны пройти период общественного обсуждения и потенциальные юридические оспаривания, прежде чем вступят в силу. Однако, если они будут окончательно утверждены, они значительно изменят ландшафт экологического регулирования в США и потенциально повлияют на качество воздуха и общественное здоровье миллионов людей.
